BlackBerry realiseerde in het eerste kwartaal van zijn fiscale jaar (FY) 2015, eindigend 31 mei, een omzet van 966 miljoen, ongeveer gelijk aan de omzet een jaar eerder. Software pakt in de omzet een groeiend aandeel terwijl hardware minder belangrijk wordt. De verdiensten uit software zijn nog relatief marginaal. BlackBerry slaagde erin een nettowinst te noteren van 23 miljoen dollar versus een verlies van 84 miljoen dollar in Q1 FY2014.
De cijfers reflecteren de harde ingrepen die CEO John Chen in korte tijd doorvoerde om BlackBerry weer klaar te stomen voor zijn herintrede op de mobiele markt. Chen kijkt vooral naar enterprise software en services. Enkele wapenfeiten zijn de introductie van BES 12 in februari van dit jaar en het minderheidsbelang dat BlackBerry in april nam in NantHealth, een IT-bedrijf actief in technologische producten en toepassingen voor de gezondheidszorg. Healthcare is één van de verticals waarop BlackBerry inzet. De automotive-branche moet worden bediend door diens cloud computing-platform QNX.
Verder nam het deze zomer de Britse maker van virtual sim-oplossingen Movirtu en het Duitse security-bedrijf SecusSmart over terwijl QNX een prominentere rol krijgt toebedeeld in de ontwikkelingen rondom het Internet of Things (IoT).
Tegelijkertijd investeert Chen op hardwaregebied in het beperkt aantal markten waarin het bedrijf nog een rol van betekenis speelt terwijl verzadigende markten niet uit het oog worden verloren.
Belangrijk voor BlackBerry zijn voorlopig de prestaties van zijn budgetmodel Z3 die in mei van dit jaar exclusief in Indonesië in de verkoop ging, maar inmiddels zijn weg heeft gevonden naar andere markten waaronder Zuid-Afrika, het Midden-Oosten, Vietnam en de snelgroeiende smartphonemarkt in India waar de vraag naar laaggeprijsde connected devices explosief toeneemt.
Binnenkort zal de BlackBerry Passport verschijnen, een device waarover nog weinig bekend is, maar uitgelekte beelden tonen een vierkante 4,5-inch smartphone voorzien van fysiek, responsive toetsenbord. Naar verluidt zal het device zich richten op zakelijke gebruikers in Westerse markten en zullen security en privacy een belangrijke rol gaan spelen. Ook lekte een render uit van de BlackBerry Classic, een device dat appelleert aan de succesvolle BlackBerry-modellen van jaren geleden.
Intern verkent BlackBerry zelfs de mogelijkheden op het gebied van wearables, al liggen daar nog geen concrete plannen voor op tafel.
De afronding van de herstructurering van BlackBerry komt op een goed moment. De markt voor smartphones is qua winstgevendheid voor het gros van de leveranciers al veel minder interessant dan zo'n twee jaar geleden. Door het belang van opkomende markten draait het nu vooral om volumes en is de prijsdruk, ook in het topsegment, voelbaar. Door zijn outsourcingdeal met Foxconn en de focus op slechts enkele regionale markten ligt hier voor BlackBerry echter een beperkt risico terwijl een gok de markt voor secure devices genomen kan worden.
Verder zijn topics als secure communications, privacy en dataprotectie inmiddels breed geïntegreerd in de technologiesector, gebieden waar BlackBerry traditioneel sterk in is en zich door acquisities verder in specialiseert.
BlackBerry rapporteert op 26 september zijn financiële resultaten over Q2 FY2015.
