
BT werkt aan de overname van EE, waardoor het terugkeert op de mobiele markt als netwerk operator. BT zal mobiele diensten op dit netwerk aanbieden en vermoedelijk staakt EE het aanbieden van diensten onder eigen merk. De oprichters van EE, T-Mobile en Orange, verwerven een belang in BT (12 resp. 4%). Daarmee is hun gefaseerde exit van de Britse markt bijna afgerond, want niet alleen hun mobiele netwerken waren opgegaan in EE, ook de dienstverlening was overgedragen aan EE.
BT domineert de vaste markt, waarbij Virgin Media (kabel) en een aantal nieuwkomers op de markt met FTTH voor concurrentie zorgen, inclusief Sky en TalkTalk. Sky was van oudsher groot op de TV-markt via satelliet (naast gratis aanbieder Freesat), samen met Virgin, terwijl DVB-T ofwel DTT (digital terrestrial television) in het VK ook groot is door het gratis aanbod van Freeview en YouView.
Freeview is een joint venture van omroepen en een infrastructuurpartij (BBC, Channel 4, ITV, Sky en Arqiva), terwijl YouView is opgezet door een grotere groep (BBC, Channel 4, Channel 5, ITV, BT, TalkTalk en Arqiva) en Freesat is van de BBC en ITV. Zo maakt YouView deel uit van BT TV, een hybride videopakket met live TV, VOD via breedband en toegang tot Netflix. Al met al resteert nog altijd een bont gezelschap op de Britse consumentenmarkt:
- Vodafone: verticaal geïntegreerd in mobiel, vaste diensten op het netwerk van BT (met gedeeltelijk eigen assets van Cable & Wireless).
- O2 UK en 3 UK: verticaal geïntegreerde mobiele aanbieders.
- Virgin Media: kabelaanbieder, onderdeel van Liberty Global, en MVNO op het netwerk van EE.
- TalkTalk: vaste diensten op het netwerk van BT en betrokken bij de aanleg van FTTH en mobiele diensten als MVNO op het netwerk van Vodafone.
- Sky: satelliettelevisie met vaste diensten op het netwerk van BT.
- Freesat: gratis satelliettelevisie.
- Freeview: gratis (en betaalde) DTT.
- YouView: gratis en betaalde DTT en OTT-televisie en video, met BT en TalkTalk als resellers.
. Daardoor zou een derde vastelijnsnetwerk kunnen ontstaan, naast het kopernetwerk van BT en het kabelnetwerk van Virgin Media. Op de mobiele markt ligt een teruggang naar drie netwerkoperators voor de hand omdat Telefonica haar dochter O2 wil verkopen. 3 UK is daarvoor een kandidaat. En volgens geruchten zou Vodafone interesse hebben in Liberty Global en dus Virgin Media. Er zou daardoor een aantal clusters kunnen ontstaan:
- Koper, mobiel: BT + EE.
- Kabel, mobiel: Virgin Media + Vodafone.
- Satelliet, glasvezel, mobiel: Sky + TalkTalk + O2 UK + 3 UK.
- Satelliet: Freesat.
- DTT: Freeview, YouView.
Het eindresultaat zou een unieke situatie opleveren: drie vaste en drie mobiele infrastructuren plus satelliet en DTT. En een groot aantal service providers (merken). Op papier een aantrekkelijke markt voor de overheid en de consument. Het grote aantal namen leidt momenteel tot een consolidatieslag, waarin de merknamen T-Mobile, Orange en EE sneuvelen.