Afgelopen maandag, 16 november, meldde Ericsson de afronding van de overname van de CDMA- en LTE-gerelateerde bedrijfsonderdelen van Nortel. Met de overname is een bedrag van 1,13 miljard dollar gemoeid. 2.500 Medewerkers van Nortel gaan de komende maanden over naar Ericsson.
In juli maakte Ericsson de overname van het Nortel-onderdeel bekend. Het kocht zich op deze manier een plek op de Amerikaanse CDMA-markt. De acquisitie omvat belangrijke CDMA-contracten met Noord-Amerikaanse operators zoals Verizon, Sprint, U.S. Cellular en Bell Canada. Qua sales is Noord-Amerika nu de grootste regio voor Ericsson. CDMA is weliswaar over zijn top heen qua levenscyclus, maar de Noord-Amerikaanse business draait goed. Uit de kwartaalcijfers van Nortel bleek dat de CDMA-onderdelen even goed draaiden als een jaar eerder. Dit kan als goed nieuws worden uitgelegd voor een bedrijf dat volledig wordt uitgekleed.
Belangrijker voor Ericsson is echter het LTE-verhaal. Het wist zich te versterken met een mooie uitgangspositie voor deze technologie. De regio staat bekend als een early adopter van LTE. De klanten van Nortel worden door Ericsson voorzien van continue ondersteuning van Nortel’s geïnstalleerde CDMA-installaties en een naadloos migratiepad naar LTE. Die klanten zijn niet de minste. Bovengenoemde vier (Verizon, Sprint, U.S. Cellular en Bell Canada) hadden aan het eind van het derde kwartaal een gezamenlijke klantenbestand van zo’n 150 miljoen mobiele bellers.
Met de overname weet het Zweedse concern bovendien een gevoelige slag uit te delen aan zijn netwerkconcurrent Nokia Siemens Networks (NSN). Ook dit bedrijf had graag het Nortel-onderdeel overgenomen, maar bood in de zomer veel lager dan Ericsson. LTE wordt wereldwijd beschouwd als één van de belangrijkste technologieën die de volgende generatie voor mobiele telecommunicatie zal gaan invullen. De positie van Ericsson op de wereldwijde LTE-markt wordt aanzienlijk versterkt. Door het mislopen van het Nortel-onderdeel is Nokia Siemens Networks niet de grootste tegenstrever voor Ericsson. Het zal vooral rekening moeten houden met Huawei. Het Chinese bedrijf imponeerde vorige week door een LTE-contract te sluiten met Telenor, de Noorse mobiele operator in de achtertuin van zowel Ericsson als NSN. (Zie ook het commentaar: Is Cisco de 'dark horse' op de LTE-markt?).
Ondertussen wordt Nortel verder uitgekleed. In september werd Avaya aangewezen als de koper van Nortel-onderdeel Enterprise Solutions voor 900 miljoen Amerikaanse dollar (ruim 600 miljoen euro).
