De Franse toezichthouder heeft de overname van mobiele operator SFR door kabelaar Numericable goedgekeurd onder verschillende voorwaarden. De overname werd in juni definitief gemaakt waarbij SFR eigenaar Vivendi 13,5 miljard euro ontvangt plus een 20 procent aandeel in SFR Numericable. De voorwaarden die de toezichthouder stelt zijn het verkopen van het kopernetwerk van haar zakelijke dochter Completel en het verkopen van de mobiele activiteiten van dochter Outremer Telecom in Reunion en Mayotte. Tevens zal een speciale gezant bij SFR Numericable directie vergaderingen aanwezig zijn om te voorkomen dat de telecom gigant strategisch commerciële informatie deelt met Vivendi en vice versa. Beide bedrijven zijn elkaars concurrent op de Franse betaal TV markt en in op de overzeese gebiedsdelen telecom markt.
De meest interessant voorwaarde die de toezichthouder oplegt aan Numericable is het moeten openstellen van haar kabel netwerk voor andere aanbieders waarbij worden genoemd Orange, Free, Bouygues Telecom en MVNOs om vaste breedband diensten aan te kunnen bieden. De aanbieders moeten hun eigen diensten en modems kunnen aanbieden aan eindgebruikers. SFR Numericable moet een bitstream access dienst, dat moet worden goedgekeurd door de toezichthouder ten aanzien van de voorwaarden en prijs.
Naast het voorkomen van het ontstaan van een te grote breedbandaanbieder heeft de toezichthouder met de openstelling van de kabel waarschijnlijk ook de bedoeling om SFR Numericable niet te laten stoppen met investeren in SFR’s FTTH netwerk. Als het kabelnetwerk open moet is het misschien verstandiger om in de uitrol van een FTTH netwerk te investeren waar geen regulatorische restricties opzitten.
Hiermee gaat de toezichthouder een stap verder dan de Europese Commissie in haar goedkeuring van de overname door Liberty Global van Ziggo, waarbij alleen de verkoop van Film1 werd gesteld als voorwaarde om te grote marktmacht op betaal-TV gebied te voorkomen. Toch kan het openstellen van de kabel in Frankrijk een aanzet zijn voor eenzelfde beweging in Nederland.
Toezichthouder ACM komt eind deze week met de nieuwe marktanalyses en daarbij behorende regels voor partijen met AMM (Aanmerkelijke Markt Macht). Hierbij bestaat de mogelijkheid dat het nieuwe Ziggo gedwongen wordt om haar kabelnetwerk open te stellen voor derden om breedbanddiensten aan te bieden om zo een eerlijker speelveld te creëren. Tegelijkertijd kan ACM de huidige regels voor toegang tot KPN’s kopernetwerk en Reggefiber’s glasvezelnetwerk handhaven zoals de aanbieders zonder eigen vast netwerk als Vodafone en Tele2 al vroegen na de goedkeuring van de Liberty Global/Ziggo transactie.
Indien de ACM kiest voor deze zogenoemde symmetrische regulering, die waarschijnlijk door het nieuwe Ziggo niet zonder slag of stoot zal worden geaccepteerd, dan is er een steun in de rug vanuit Frankrijk.
