Vorige week maakten voormalig Nokia-medewerkers bekend een nieuw bedrijf te zijn gestart dat geheel is gericht op het MeeGo-platform. De start-up Jolla bestaat uit zes medewerkers die bij Nokia verantwoordelijk waren voor de ontwikkeling van Nokia’s enige twee MeeGo-toestellen, de N9 en de N950. De bedoeling van het bedrijf is MeeGo op te poetsen en succesvol te maken.
Het lot van MeeGo is dus minder onfortuinlijk dan in eerste instantie werd aangenomen. Kort nadat Nokia en Microsoft begin vorig jaar wereldkundig maakten samen verder te gaan, vielen de eigen besturingssystemen in ongenade bij de nieuwe Nokia-directeur en voormalig Microsoft-topman Stephen Elop. Symbian zou worden uitgefaseerd terwijl MeeGo nog doelloos tussen Nokia en mede-eigenaar Intel bleef zweven.
Wat volgde was een grote periode van onzekerheid voor MeeGo. Intel hoopte kort na Nokia’s exit op nieuwe partners en Nokia bracht als pleister op de wonde de smartphone N9 uit. Verder was MeeGo onderdeel van geruchten die meldden dat Aziatische partijen met het platform aan de slag willen gaan. Uiteindelijk koos Intel eieren voor zijn geld en besloot zich samen met Samsung te richten op het Tizen-platform, gebaseerd op HTML5, en trok niemand de buidel voor MeeGo.
Deze ontwikkelingen bezorgden MeeGo, weliswaar geliefd bij programmeurs en technisch bekwame gebruikers, een lang ziektebed waar het niet uit leek te komen.
MeeGo lag overigens niet alleen in de ziekenboeg. Ook omtrent HP’s webOS bestond in die tijd veel onduidelijkheid. WebOS werd, ten einde raad, overgeleverd aan de open source-gemeenschap die het platform nieuw leven moeten inblazen. De kans dat HP webOS, dat het in 2010 voor 1,2 miljard dollar kocht van Palm, financieel ondersteunt, is klein. De kans is daarom groot dat webOS het niet op eigen kracht zal gaan redden.
MeeGo zal eenzelfde lot willen vermijden door het OS leidend te maken in een organisatie dat hart heeft voor de zaak. In een verklaring laat het bedrijf weten dat MeeGo het beste smartphoneproduct is dat ooit is voortgebracht en dient te worden voortgezet. En: “The Jolla team consists of a substantial number of MeeGo's core engineers and directors, and is aggressively hiring the top MeeGo talent to contribute to the next generation smartphone production."
Kortom, de ambitie is er wel degelijk en het geloof in MeeGo is groot. Jolla werkt sinds eind 2011 aan een eigen smartphone en wil deze nog dit jaar zelf in de markt zetten. Waar het MeeGo-toestel zijn debuut zal maken, is niet bekend.
Jolla zal niet werken met de MeeGo-versie uit de Nokia-stal. In plaats daarvan zal het bedrijf een aantal andere elementen toegevoegen zodat uiteindelijk een compleet nieuwe interface zal ontstaan. Een van die elementen is het Mer Project, dat gebaseerd is op HTML5.
De oprichting van Jolla komt op een interessant moment. Niet alleen worden dit jaar de eerste Tizen-toestellen verwacht, maar diende zich onlangs Mozilla aan met Firefox OS, een mobiel besturingssysteem waarin alles draait in een browser.Firefox OS, het voormalig Boot2Gecko, heeft al de steun van Alcatel en ZTE en deze merken zullen begin volgend jaar hun eerste Firefox OS-toestellen op de markt gaan brengen.
De markt voor mobiele besturingssystemen is flink in beweging. Met name de kloof tussen native en webbased tekent zich met een enkele gewichtige nieuwkomers steeds duidelijker af.
