OONO, de Open Onafhankelijke Netwerk Operator, is het nieuwe jaar goed begonnen. Na het eerste project in de Rotterdamse Red Apple in 2009, zijn er inmiddels drie projecten bijgekomen. Het gaat hier om glasvezelnetwerken naar bedrijven (Waalwijk), instituten (Tilburg) en particulieren (Vught). Het model is in alle gevallen hetzelfde: OONO is operator, de netwerken zijn in eigendom van de klant en het netwerk is open voor alle service providers die maar hun diensten willen aanbieden. De apparatuur is steeds afkomstig van Alcatel-Lucent en gebruikt GPON-technologie.
Het succes van OONO is opvallend om verschillende redenen. Om te beginnen is dit een kleinschalige ondeneming, zij het met financiele en strategische steun van een paar aandeelhouders in de bouw- en ingenieurssector. Dat onderstreept dat er geen moloch à la KPN of Reggefiber voor nodig is om dit te doen. Overigens heeft het Utrechtse LomboXnet dit al eerder aangetoond, want dat is zelfs min of meer een eenmanszaak.
Daarnaast toont OONO aan dat het de markt kan openbreken door een scherpe focus op zijn rol als operator. Kleinschalige initiatieven en bereidheid om te investeren zijn er genoeg, zowel op de consumentenmarkt (FTTH) als op de zakelijke markt (FTTO). Het ontbreekt deze echter aan expertise, backhaul en dienstverleners. Juist daar treedt OONO op als katalysator. Overigens is het aantal dienstverleners op de netwerken van OONO nog beperkt, maar daarin verschilt de operator nauwelijks van Reggefiber. Daarnaast past OONO vraagbundeling toe, een tactiek die ook Reggefiber hanteert om zich ervan te verzekeren dat het een groot aantal afnemers heeft alvorens met de aanleg van een netwerk te beginnen.
Op langere termijn kan men zich afvragen wat er met de netwerken van OONO gaat gebeuren. Gaan de grote partijen (KPN, Zggo, Tele2, etc.) er hun diensten op aanbieden? Of is OONO een typische overnamekandidaat? De naam Reggefiber dringt zich op, al sluit de GPON-technologie niet aan op de architectuur die deze KPN/Reggeborgh joint venture hanteert. In dat opzicht valt zelfs niet uit te sluiten dat Ziggo of UPC een bod doet, want hun HFC-netwerken kunnen in theorie evolueren tot GPON-netwerken.
Een ding lijkt in ieder geval zeker: niemand zal er zin in hebben de netwerken, waarop OONO als operator acteert, te dupliceren. Het bedrijfje maakt daarmee handig gebruik van het natuurlijke monopolie dat FTTx-netwerken hebben. Met een beperkte overhead zal OONO er relatief snel toe in staat zijn om verdere groei te financieren uit de operationele kasstroom. Dat onderstreept de aantrekkelijkheid van FTTx als business case. En het maakt opnieuw pijnlijk duidelijk waarom de bestaande partijen de stap naar FTTx maar geleidelijk zetten: zij hebben legacy-netwerken om rekening mee te houden. Ook het ontbreken van legacy is voor OONO een succesfactor.
