Bij de verwerving van vergunningen, december 2012, benadrukte Tele2 veel netwerkassets klaar te hebben (switches, backhaul, nodes, OSS/BSS), alleen het netwerk van basisstations ontbreekt nog. Tele2 heeft ook een distributienetwerk, maar in tegenstelling tot de concurrenten beschikt het niet over een winkelketen. Aangespoord door de snelheid waarmee KPN zijn LTE-netwerk aanlegt, voelt Tele2 nu ongetwijfeld de druk om snel te schakelen.
Sinds enige kwartalen groeit Tele2 op de mobiele markt, maar dat gaat ten koste van de winst (de EBITDA-marge is nu negatief). Reden te meer om door te schakelen naar een eigen netwerk, want dat verkleint de afhankelijkheid van T-Mobile dat nu netwerkdiensten levert aan Tele2 als MVNO. En met een eigen netwerk gaat op termijn de marge weer omhoog, zij het dat het een proces van jaren is: de aanleg van het 4G-netwerk neemt enige tijd in beslag en spraakverkeer gaat de eerste tijd nog over 2G of 3G. Zolang zal T-Mobile dus nog wholesale-inkomsten genieten.
Een andere reden voor een versnelde aanleg is dat de Tele2 groep onlangs de verkoop van Tele2 Rusland heeft afgerond. Volgens de Financial Times zou Tele2 hierdoor overnames overwegen. Weliswaar wordt een groot deel van de opbrengst uitgekeerd aan de aandeelhouders, maar er valt nu een flink stuk capex vrij dat naar Nederland geschoven kan worden.
Verder is het de vraag in hoeverre de mobiele operators aan network sharing zullen doen. KPN en Vodafone hebben een alliantie. Ziggo en UPC werken ook samen en richten zich voorlopig op WiFi. Blijven over Tele2 en T-Mobile. Een overname van T-Mobile is nu niet aan de orde omdat beide mobiele vergunningen hebben. Groeien via acquisities ligt sowieso niet voor de hand, of het moest een winkelketen zijn of een MVNO met een forse klantenbasis. Verder zal een verruimd capex-budget vooral worden ingezet om het netwerk vlot aan te leggen.
Binnenkort weten we meer.
