Your.TV komt eind 2010 met digitale televisie aangeleverd via breedband, dus over-the-top (OTT). Het plan om analoge TV op de kabel te wederverkopen was vanwege de hoge wholesaleprijzen toch al gesneuveld en de start-up kiest nu dus een volledig nieuwe strategie. Op het OTT-vlak is het dringen, naast producten als de Apple TV (volgens geruchten binnenkort: iTV) en diensten als Google TV (herfst 2010 in de VS). Bovendien is het een complex segment, waarbij de gevolgen voor de bestaande aanbieders allerminst uitgekristalliseerd zijn. Kansen en bedriegingen lijken hand in hand te gaan (zie onze serie Research Briefs gewijd aan OTT en connected TV).
Een nieuwe onderneming op de Nederlandse TV-markt dragen we een warm hart toe, maar enige skepsis past. De kansen hangen van verschillende zaken af, maar vooral van drie: technologie, content en distributie.
Wat technologie betreft, kiest Your.TV een op het oog tamelijk eenvoudige optie. Het gaat hier om bestaande digitale kanalen, niet om allerhande internet en interactieve diensten. Dat reduceert de kans op falen, maar tegelijk suggereert het dat de entry barrier mogelijk laag is. De vraag is of Your.TV unieke technologie in huis heeft en hoe lang (in termen van maanden) de eventuele voorsprong is op concurrerende ontwikkelaars. Veel makers van de nieuwe generatie set-top boxen kampen immers met technische problemen. Te denken valt aan zaken als plug & play, beeldkwaliteit, maar bovenal: storingsgevoeligheid. In veel gevallen werken de boxen niet, of met grote vertraging, en treden storingen op, waarbij resetten vele minuten in beslag kan nemen. Your.TV maakt geen gebruik van een Intel of Broadcom processor, wat enigszins huiverig stemt voor de technologie. Demo’s en trials zullen moeten uitwijzen hoe robuust het kastje van Your.TV is.
Het tweede potentiële knelpunt is content. ‘Content is king’, dus veel hangt af van de onderhandelingsvaardigheden van de onderneming. In theorie heeft Your.TV de openheid van zijn platform mee, want in beginsel is het voor iedereen aantrekkelijk om zijn content aan te bieden. Echter, minstens even belangrijk is DRM (digital rights management). Zonder een goede oplossing blijft Hollywood verre van dit soort overeenkomsten, die van belang zijn voor de VOD-portfolio. We hebben de afgelopen tijd gezien dat verschillende concurrenten pas na de aankondiging van hun product met een DRM-oplossing kwamen, zoals eerder deze week het Amerikaanse Boxee. Het verdient dan ook aanbeveling dit vanaf het begin te regelen. En als Your.TV handig is, nemen ze een toeleverancier die meedoet in het DECE (Digital Entertainment Content Ecosystem) consortium. Dit consortium, dat aanstuurt op de virtuele opvolger van de Blu-ray disk (zie ons commentaar ‘UltraViolet: de virtuele opvolger van Blu-ray’) heeft vijf oplossingen goedgekeurd, waaronder het door Boxee geselecteerde Widevine.
Ten derde noemen we distributie als mogelijk struikelblok. Zonder partners, en alleen via de website, zal het moeilijk zijn het kastje aan de man te brengen. Sterker nog, Your.TV gaat de concurrentie met bestaande aanbieders aan, zodat een eventuele distributiedeal buiten de TV-sector gezocht moet worden. In dit opzicht verschilt het product radicaal van Google TV, dat juist gericht is op partnering en waarvoor een lineair TV-signaal een min of meer essentieel onderdeel is. Wellicht krijgt Your.TV het voor elkaar samen te werken met partijen als Media Markt of Wehkamp.
De lancering is eind 2010 voorzien en tot die tijd zullen we Your.TV op de voet volgen. Als de onderneming erin slaagt de genoemde voetangels en klemmen te ontwijken, dan mogen we de komende maanden overeenkomsten verwachetn voor DRM, content en distributie. IBC, de grote mediabeurs, vindt dit jaar plaats van 9 tot 14 september in Amsterdam. Voor Your.TV is het te hopen dat het daar, of in de slipstream ervan, enige aandacht kan opeisen.
