Shoppen met klanten, dat is wat MVNO’s Youfone en Ecofoon recent hebben gedaan, met MVNE (mobile virtual network enabler) Elephant Talk als tussenpersoon. Zo’n 3.000 klanten van Youfone werden door Youfone na een migratie van T-Mobile naar KPN - en van MVNE Elephant naar Aspider - bij Elephant Talk achtergelaten. Youfone vond de ARPU van deze klanten te laag.
Elephant Talk mocht een nieuwe MVNO voor de klanten in kwestie zoeken. Dat werd de nieuwe MVNO Ecofoon, die zich zegt te onderscheiden met afrekenen per minuut en door een deel van het abonnementsgeld te doneren aan goede doelen (zie ons eerdere commentaar Ecofoon: groen bellen blijkt erg duur bellen). Helaas voor de 3.000 achtergebleven klanten van Youfone, blijken de tarieven van Ecofoon voor minder actieve bellers niet bepaald goedkoop te zijn. Alleen al het feit dat Ecofoon kosten voor een basisabonnement rekent - los van of er überhaupt gebeld wordt - maakt deze MVNO duurder dan Youfone. Zo moeten Youfone-klanten bij Ecofoon een basistarief betalen van 8,89 euro per maand (abonnementskosten en hosting fee), zonder dat hier een beltegoed tegenover staat.
Eind 2009 begon de migratie van Youfones klanten die wel mee mochten naar het nieuwe netwerk, in mei 2010 werd de migratie afgerond. Uit informatie van betrokkenen blijkt dat achtergebleven klanten in eerste instantie alleen administratief (facturering, helpdesk) overgingen naar Ecofoon. Het volledig klant worden van Ecofoon ging pas eind mei in, zo bleek uit een wat vaag opgestelde mail naar voormalige Youfone-klanten. Een mail die vorige week tweemaal verstuurd werd, omdat de deadline voor het mogen opzeggen bij Ecofoon - ergens onderaan de mail verborgen - in eerste instantie afliep enkele dagen voordat de mail verstuurd werd.
In de mail noch op de website van Ecofoon wordt op enigerlei duidelijk in hoeverre de tarieven gaan veranderen. Klanten wordt verteld dat ze er op vooruit gaan, terwijl dit gezien de hogere tarieven en het basisabonnement van Ecofoon hoogst onwaarschijnlijk is. De hosting fee wordt evenmin in de mail gemeld. Daarnaast heeft Ecofoon inmiddels klanten benaderd die niet bij Ecofoon wilden blijven en daarom weer bij Youfone hebben aangeklopt. Deze hernieuwde Youfone-klanten wordt nu gevraagd toch weer bij Ecofoon terug te komen.
Hoewel Youfone en Ecofoon waarschijnlijk volgens de letter van de wet niet fout handelen, is met name het gedrag van Ecofoon ver over de rand van de geest van de wet. Youfone kan verweten worden te shoppen met klanten, maar deze MVNO heeft voor zover bekend klanten die niet naar Ecofoon over wilden, alsnog netjes teruggenomen. De Ecofoon-klanten worden echter gewoon misleid. Zij krijgen gebrekkige informatie over het feit dat ze mogen overstappen en wanneer dat kan, worden verkeerd geïnformeerd over zogenaamd voordelige voorwaarden en tarieven. Klanten die al teruggegaan zijn naar Youfone, worden opnieuw benaderd om toch vooral terug te komen. Een erg minne manier om klanten te krijgen, gebruikt door een MVNO die blijkbaar al voorafgaand aan zijn geplande lancering in mei/juni niet op zijn onderscheidend vermogen vertrouwt.
