KPN neemt Caiway over van CIF, dat zelf het netwerk behoudt van het vroegere CAIW. Het gaat om in totaal 158.000 klanten. Op de breedbandmarkt zou het aandeel van KPN met 1,2 punt toenemen tot 42,4 procent. Op de TV-markt zou KPN zijn aandeel uitbreiden met 1,9 punt tot 16,8 procent.
In verschillende opzichten is dit een opvallende deal:
- KPN betreedt in zekere zin de kabelmarkt. Zelfs als alle kabelbedrijven zouden fuseren, is landelijke dekking voor hen niet meer weggelegd. Tenzij zij diensten zouden gaan aanbieden naast KPN op het netwerk van CIF, maar dat lijkt uitgesloten. Ziggo en UPC geloven nog altijd in volledige verticale integratie.
- KPN neemt het netwerk niet over, maar uitsluitend de apparatuur (de actieve laag) en de abonnees.
- Goedkeuring door NMa en Opta is niet zomaar een gegeven. Er is weliswaar sprake van ‘structural separation’, maar de facto verdwijnt de concurrentie in het Caiway-gebied. De vraag is echter wel of de Opta /NMa de zaak regionaal kunnen beoordelen, of dat zij uitsluitend een landelijk oordeel kunnen vellen. Ook bij het afkeuren door het CBb van de openstelling van de kabel voor analoge TV speelde de regionale afbakening een cruciale rol (zie ons commentaar ‘Opta heeft een zware taak om 'WLR-C 2.0' te realiseren’)
Voor meer details en een analyse verwijzen wij naar het Achtergrondartikel ‘KPN neemt afstand van passieve infrastructuur’.
Het Financieele Dagblad meldt verder dat verschillende partijen een kijkje in de boeken van Caiway hebben genomen. Naast Ziggo en UPC waren dat Tele2 en Deutsche Telekom (T-Mobile), zodat van de grotere providers alleen Vodafone, CanalDigitaal en Scarlet/Belgacom kennelijk sowieso geen interesse hadden. Mogelijk speelt hierbij dat Caiway slechts een regionale speler is.
Het meest in het oog springt de naam van een geïnteresseerde uit een heel andere categorie: Huawei. De komst van Huawei op de Nederlandse markt zou heel nieuwe ontwikkeling kunnen inluiden. Alhoewel: helemaal nieuw zou het niet zijn, want Google Fiber in Kansas City (zie ons commentaar ‘Google Fiber gaat van start in Kansas’) en Fujitsu in Groot-Brittannië (zie ons commentaar ‘Fujitsu maakt opvallende keuzes met Brits FTTH-netwerk’) gingen Huawei voor. Overigens: in het geval van Caiway gaat het niet om passieve infrastructuur, iets waar het Google en Fujitsu primair om gaat, maar een entree van een partij als Huawei op de Nederlandse markt zou de zaken zeker op zijn kop zetten.
Mogelijk oefenen niet alleen Kansas City en Groot-Brittannië aantrekkingskracht uit op nieuwkomers op de breedbandmarkt, maar ook Nederland. De randvoorwaarden zijn in ieder geval gunstig:
- Hoge en stabiele welvaart.
- Hoge penetratie van internetdiensten. Onderzoeksbureau comScore maakte onlangs bekend dat Twitter en LinkedIn van alle landen in de wereld het hoogste gebruik zien in Nederland. En een nieuw comScore-onderzoek wijst uit dat Nederland met het algemene gebruik van internet (aantal uren online, aantal pageviews) het hoogst scoort van alle Europese landen.
- Duidelijk regulering.
- Trage uitrol van FTTH. De groei van het aantal ‘homes passed’ door Reggefiber is, na de overname door KPN (2008), teruggezakt van 201.000 in 2009 naar 152.000 in 2010 en 35.000 in Q1 van 2011. De verwachte versnelling door de deelname van KPN is dus uitgebleven, integendeel. CIF beperkt zich tot het ombouwen van kabelbedrijven is daardoor beperkt tot slechts 8 procent van Nederland.
De Nederlandse FTTH-markt mag zich verheugen in een groot aantal participerende ondernemingen. Er zijn vele tientallen bedrijven en bedrijfjes actief met de aanleg van de passieve en actieve infrastructuur en met het leveren van diensten. Maar blijkbaar is het allemaal niet genoeg om Nederland op afzienbare termijn het gigabittijdperk binnen te loodsen. Van de bestaande partijen hoeft een versnelling niet verwacht te worden. Wellicht ruikt ook Huawei de kans die de Nederlandse markt daardoor momenteel biedt aan nieuwkomers.
