Bij de lancering van OS5 en iCloud heeft Apple een aantal nieuwigheden gelanceerd die de toegevoegde waarde van o.a. de mobiele operators verder uitholt. Gelet op de discussie over mobiele data, DPI, businessmodellen en netneutraliteit is het te verwachten dat operators met bovengemiddelde interesse naar de keynote van Apple op het WWMC te San Francisco hebben gekeken.
Wat moeten mobiele operators nu van de presentatie van Apple denken? In ieder geval zal het netwerk verder belast worden met signaleringsverkeer en notificatieberichten. Het biedt de operators een uitgelezen kans om de consumenten te wijzen op soorten mobiele dataverkeer. In de huidige discussie over mobiel dataverkeer hebben consumenten de neiging alleen te kijken naar wat ze zelf verstoken en minder naar marginale apps of een OS dat op eigen houtje data verbruikt op de achtergrond. Dit is trouwens ook niet algemeen bekend.
Apple heeft met OS 5 en iCloud een stap gezet waarbij niet meer de Mac Computer het centrum is voor de eindgebruiker, maar de Cloud. Gelukkig voor de mobiele operators verloopt de synchronisatie van de diverse iCloud diensten via een WiFi verbinding. Of dit ook geldt voor PC Free – je hebt geen computer meer nodig om je iOS toestel te voorzien van de nieuwste versie, c.q. om backup te maken – is nog onduidelijk.
Het offloaden van traffic via WiFi geldt niet voor de nieuwe iMessage service. iMessage is Apple’s variant van Blackberry Ping. Het heeft hetzelfde icon als Messages. Het verschil is dat Messages gebruik maakt van de SMS/MMS dienstverlening van de operator en iMessage Over-The-Top gaat. De mobiele operator ziet niets van het verkeer, anders dan een toename van het aantal KB en/of MB dat wordt verstookt.
iMessage maakt het mogelijk dat iOS 5 gebruikers met elkaar Rich Messages kunnen uitwisselen via de Notification-functionaliteit van Apple. Het is een soort WhatsApp, maar dan alleen voor Apple-toestellen. Er zijn miljoenen gebruikers die er gebruik van kunnen maken. Apple merkt nog fijntjes op dat het berichten versleuteld worden wanneer deze worden verstuurd, iets wat het populaire WhatsApp niet doet. Onderdeel van iMessage is dat je ziet of je bericht is afgeleverd en of het gelezen is/wordt. Je ziet ook dat iemand een antwoord aan het schrijven is. En iMessage staat je ook toe om te beginnen met een bericht op je iPod en die dan later af te maken op bijvoorbeeld je iPhone of iPad, of vice-versa. Oftewel: de status van de iMessage wordt continue gesynchroniseerd in de achtergrond via Wi-Fi of 3G. De mobiele operators zien het dataverkeer op hun netwerk weer toenemen zonder dat er inkomsten tegenover staan.
Operators kunnen in ieder geval opgelucht adem halen omdat Apple nog niet heeft besloten om FaceTime ook aan te bieden over 3G, of een spraakdienst zonder ‘Face’ te lanceren over Wi-Fi of 3G. Wellicht wordt het mogelijk of wordt het interessant om bij de prijstelling van mobiele data niet alleen te kijken naar aantal MB’s of snelheid, maar ook te kijken naar het OS. Dit is trouwens niet nieuw aangezien een Blackberry-bundel over het algemeen duurder is dan een non-Blackberry bundel. Dit prijsverschil is voor een deel een gevolg van de hogere synchronisatie verkeer dat op de achtergrond plaatsvindt.
