Amazon heeft een groot aantal nieuwigheden aangekondigd rond de Alexa-spraakassistent en slimme Echo-speakers die nieuw ontworpen zijn. De Echo speaker/streaming audiospeler heeft een betere audiokwaliteit, een buitenkant van grijs textiel en kost nog steeds USD 50. De grotere Echo Plus kan gepaard worden met de nieuwe Echo Sub, een losse subwoofer.
De Echo Input bevat alleen de microfoon en draadloze connectiviteit. Deze is bedoeld om in een conventionele Hi-Fi-installatie te worden geplugd, die daarmee ook streaming audio kan weergeven. Dit apparaatje gaat ongeveer 35 dollar kosten. De nieuwe speakers zijn al te bestellen en liggen in oktober in de winkels.
Met de nieuwe hardware wil Amazon veel meer functies integreren in thuisnetwerken. Ze kunnen ook lokaal draaien, waarbij de Echo Show (een tablet in een houder) werkt als hub die apparaten aan kan sturen zonder internetconnectiviteit.
Alexa in huishouden en auto
Amazon heeft in de VS een eigen collectie van huishoudelijke apparatuur, AmazonBasics. Nieuw hierin zijn een magnetron en een wandklok, die via Bluetooth meedraaien in het netwerk en taken kunnen uitvoeren als ‘Alexa, warm een beker melk op’. Ook de Ring camera en een slim stopcontact draaien hierin mee.
Amazon heeft op het event ook aangekondigd dat Alexa ook wordt ontwikkeld voor gebruik in het dashboard van de auto. De Amazon Echo Auto is een Echo speaker met acht microfoons, die communiceert met de smartphone voor de verbinding met de wereld van Amazon en Alexa Skills. Gebruikers die hun koffiezetapparaat alvast vullen en op een slim stopcontact zetten, kunnen het vanuit de auto aanzetten.
Nieuwe functies voor Alexa
Amazon heeft de mogelijkheden voor spraakgestuurde diensten opnieuw uitgebreid. Nieuwe functies omvatten entertainmentfuncties zoals links-rechts stereo-koppeling, (New Release Notifications) berichten van Tidal en Amazon Music, productiviteitsfuncties zoals e-mailbeheer, stapsgewijs koken en locatiegebaseerde routines; slimme thuis- en thuisbewakingsfuncties zoals Alexa Guard, Hunches en Local Voice Control, evenals FreeTime op Alexa-functies zoals op kinderen gerichte routines, podcasts, nieuwe vaardigheden en meer.
