Brussels Airport, Citymesh en Skeyes hebben getest of drones kunnen worden ingezet op en rond de luchthaven. De Citymesh Safety Drone vloog deze week uit dankzij het mobiele 5G-netwerk van Brussels Airport. De drone heeft verschillende beveiligingstaken uitgevoerd op het luchthaventerrein. Het team testte ook een dronedetectiesysteem waarmee de luchthaven ongeautoriseerde drones kan detecteren. Het proefproject heeft tot doel het gebruik van deze drones in kaart te brengen en de synergie van bemande en onbemande vluchten verder te onderzoeken.
De Brussels Airport is bijna 12,5 km2 groot. Daarom kan een drone een unieke manier zijn om snel en nauwkeurig een gedetailleerd overzicht te krijgen van de huidige omstandigheden in zo'n groot gebied. Brussels Airport deed een beroep op de Safety Drone om verschillende veiligheidstaken te testen.
De Safety Drone wordt aangestuurd vanuit het hoofdkantoor van Citymesh in Oostkamp en vliegt tijdens BVLOS-missies over het private 5G-netwerk van Brussels Airport. Dit was de eerste keer dat een dronevlucht in het luchthavengebied op afstand werd uitgevoerd. Het netwerk dat Citymesh in 2019 samen met partner Nokia installeerde overbrugt moeiteloos grote afstanden op hoogte van en naar drones, terwijl HD-videobeelden en real-time besturing mogelijk blijven. De piloten kunnen overal en altijd een vlucht uitvoeren, zolang er een verbinding is met het netwerk van Brussels Airport.
De hoogste prioriteit op een luchthaven is veiligheid. Aan deze testen ging een lange voorbereiding vooraf. Het luchtverkeer mocht niet in gevaar komen en de reguliere werking van de luchthaven werd zo min mogelijk verstoord. Een deel van de start- en landingsbanen werd gesloten en de activiteiten op en rond de banen werden tot een minimum beperkt. Hierdoor konden de drones altijd voldoende afstand houden tot mensen, gebouwen en vliegtuigen. Alles gebeurde in nauwe samenwerking tussen de luchtverkeersleiders in de toren, het Airport Operations Center van Brussels Airport, Citymesh en Skeyes.
