De overheid wil in de tweede helft van 2018 bekijken wat de toekomst is van analoge radio in FM en AM. Dat meldde staatssecretaris van EZK Mona Keijzer vlak voor de Kerst aan de Tweede Kamer. In de loop van 2018 verschijnt deel 2 van de Nota Omroepdistributie. In een recent rapport heeft Dialogic de pro’s en contra’s van afschakeling op een rij gezet. Die modelmatige analyse kent onzekerheden, die sterk afhankelijk zijn van de termijn waarop FM en AM worden uitgeschakeld. Als dat eerder gebeurt dan 2027-2032, zijn de effecten negatief. Dan kan een groep consumenten niet meer luisteren, vooral in de auto niet. Op werk of thuis zijn er goede alternatieven voor analoge radio, zoals digitale radio via de tv-aanbieder (overigens wil Ziggo langer door met analoog) of streaming via internet.
In de auto zijn die alternatieven minder goed beschikbaar, terwijl de luistertijd daar het meest constant is. In de huiskamer wordt steeds minder geluisterd. Snel afschakelen kost dus luisteraars en zal ook leiden tot een daling in de advertentie-inkomsten. Als radio verdwijnt, verdwijnt het TMC kanaal voor fileberichten ook en wordt het voor de overheid uitdagender om de bevolking te informeren over calamiteiten en rampen. Op dit moment is ook niet duidelijk waar het vrijgekomen FM-spectrum dan wél voor gebruikt zou kunnen worden, een alternatieve bestemming is er niet.
Het scheelt wel in apparatuur en energie. De voorspelde negatieve effecten zijn tot 2032 het grootst en vlakken daarna af. Indien de overheid wel besluit om af te gaan schakelen – dat blijft uiteindelijk een politieke keuze – zijn daarvoor meerdere opties mogelijk, om de overgang te vergemakkelijken. Er lijkt een brede consensus dat hoog vermogen AM kan worden uitgeschakeld, ook voor de luisteraars in de auto. De meeste huidige FM-vergunningen verlopen in 2022. Op dat moment hard afschakelen is ingrijpend en daarom lijkt 2032 een beter moment. Na dat jaar lijkt het ook minder aantrekkelijk om er nog wel mee door te gaan.
