Minder dan de helft van de Duitse simkaarten zit op een 4G-netwerk, meldt Der Spiegel met gegevens van Bundesnetzagentur. Aan het einde van 2018 kon slechts 47 procent van de Duitse sims LTE gebruiken, waaruit volgt dat een groot aantal nog op 3G zit. De toezichthouder constateert dat veel goedkope serviceproviders nog geen toegang bieden tot LTE-snelheden, maar ook dat veel eindgebruikers nog een oude telefoon gebruiken.
Anderzijds verplichten de licentievoorwaarden van de mobiele vergunningen om tegen het einde van 2019 minimumsnelheden van 50 Mbps te leveren voor ten minste 98 procent van de huishoudens in Duitsland. Der Spiegel zegt dat dit kan leiden tot problemen voor de consumenten die afhankelijk zijn van 3G, omdat het spectrum wordt ingezet voor nieuwere 4G- en 5G-diensten.
Oliver Krischer, plaatsvervangend leider van de fractie van de Groenen, zei tegen Spiegel dat er meer moet worden gedaan om 3G-gebruikers te beschermen, inclusief een moratorium van twee jaar op de ontmanteling van 3G-netwerksites. Hij wil ook dat MVNO’s betere voorwaarden krijgen voor toegang tot 4G.
De mobiele operators hebben al aangekondigd dat ze hun 3G-netwerken uitschakelen. Vodafone mikt op 2020-21 en naar verwachting zal Deutsche Telekom de 3G-dekking tegen het einde van 2020 geleidelijk afbouwen.
