Het Nederlandse Sodaq presenteerde afgelopen februari op crowdfundingwebsite Kickstarter ’s werelds eerste NB-IoT Arduino Shield, een manier voor particulieren om verbinding te maken met een NB-IoT netwerk. Om de adoptie van NB-IoT te versnellen en het ontstaan van een ecosysteem te stimuleren ondersteunde T-Mobile Sodaq in dit initiatief.
T-Mobile stelde aan Sodaq, voor iedere in Nederland uit te leveren Shield, een simkaart beschikbaar met toegang tot het Nederlandse IoT netwerk van T-Mobile. Zo krijgen Nederlandse backers van het project op Kickstarter 12 maanden gratis toegang tot T-Mobile’s NB-IoT netwerk, dat nog dit jaar landelijk dekkend is. De campagne loopt nog tot 3 april en ook voor de resterende periode van de campagne blijft T-Mobile Sodaq ondersteunen door kosteloos toegang tot hun IoT-netwerk beschikbaar te stellen.
Honderden hobbyisten en programmeurs hebben al gebruik gemaakt van dit aanbod, aldus T-Mobile. “Met de actie willen we Nederland kennis laten maken met ons IoT-netwerk”, vertelt Michiel Huisken, bij T-Mobile verantwoordelijk voor IoT. Het netwerk werd afgelopen oktober geactiveerd in meerdere steden en moet nog dit jaar landelijk dekkend zijn.”
Een agrariër kan nu bijvoorbeeld op afstand de conditie van zijn gewassen monitoren en zonodig besproeien of andere maatregelen treffen, stelt Huisken. Dit was tot voor kort niet mogelijk, omdat apparatuur niet energiezuinig en efficiënt kon communiceren met het netwerk. De afstand was ook een probleem: weilanden liggen in afgelegen gebieden waar minder masten staan, waardoor apparaten moeilijker verbinding konden maken.
“Met de nieuwe technologie zijn apparaten nu beter in staat om zelfs onder moeilijke omstandigheden te communiceren met de mast”, legt Michiel uit. “Het grote voordeel is dat zo’n IoT-apparaatje tot wel tien jaar meegaat op slechts twee AA-batterijen. Vanwege de versleutelde communicatie van NB-IoT is het ook nog eens zeer veilig.”
De ‘NB-IoT Shield’ van Sodaq is een communicatiemodule met sensoren die gemakkelijk op een ‘Arduino Board’ geplaatst kan worden. Een Arduino Board is een klein, mobiel en programmeerbare ‘minicomputer’. Zo kan iedereen zijn eigen IoT-applicaties ontwikkelen en toepassen op een (NarrowBand)IoT-netwerk, met behulp van de bouwblokken:
- Arduino bordje
- NB IoT Shield – de communicatiemodule
- Simkaart met toegang tot NB IoT-netwerk
De basisversie van de NB IoT-Shield kost 45 euro. De luxe variant kost 75 euro en heeft meerdere sensoren aan boord, zoals bijvoorbeeld een GPS-module, een barometer, bewegingssensor en een temperatuur/vochtigheidssensor. Voor het uitlezen van IoT-applicaties stelt Sodaq in samenwerking met AllThingsTalk een dashboard beschikbaar,ook bruikbaar op smartphones.
