Facebook ziet een toename van het gebruik van zijn sociale netwerk nu mensen door de coronapandemie meer thuiszitten. Dit resulteert in sterke groeicijfers over het eerste kwartaal van 2020, waarbij Facebook waarschuwt dat beperkingen van lockdown-maatregelen het toenemend gebruik zullen dempen.
De omzet steeg in het afgelopen kwartaal, maar de groei werd beïnvloed door een lagere vraag naar advertenties en een samenhangende daling van de prijs van advertenties. Facebook zal daarom voor het tweede kwartaal geen specifieke verwachtingen noemen, slechts een 'momentopname' van hoe het tot nu toe gaat.
De kwartaalomzet groeide met 18 procent ten opzichte van het jaar ervoor tot USD 17,737 miljard. Het bedrijfsresultaat steeg ook, van USD 5,817 miljard naar USD 5,893 miljard. De nettowinst verdubbelde van USD 2,429 miljard naar USD 4,902 miljard. De verwaterde winst per aandeel (WPA) steeg naar van 1,71 dollar van eerder 0,85. De totale kosten en uitgaven stegen met 1 procent tot USD 11,8 miljard, terwijl het belastingtarief halverwege halveerde van 30 procent naar 16 procent.
11 procent groei dagelijks actieve gebruikers
Het aantal dagelijks actieve gebruikers van Facebook steeg jaar op jaar met 11 procent tot 1,73 miljard in maart, tegen 1,666 miljard in het voorgaande kwartaal. Het aantal actieve gebruikers per maand steeg met 10 procent tot 2,60 miljard, tegen 2,50 miljard in het vierde kwartaal.
De 'familie' van FB-diensten - Facebook, Instagram, WhatsApp en Messenger - was in maart gemiddeld goed voor ongeveer 2,36 miljard dagelijkse gebruikers, een stijging van 12 procent op jaarbasis. In Q4 van 2019 ging het nog om 2,26 miljard in het vierde kwartaal. Per maand ging het om 2,99 miljard, 11 procent meer dan het jaar ervoor en 2,89 miljard kwartaal op kwartaal.
Herstel advertentie-uitgaven
De advertentie-uitgaven herstelden in de eerste drie weken van april enigszins van de aanvankelijke steile daling in maart. De advertentie-inkomsten in april waren tot dusver stabiel op jaarbasis, vergeleken met 17 procent groei op jaarbasis in het eerste kwartaal. De trend van april weerspiegelt de algemene zwakte, vooral in die gebieden waar lockdown-maatregelen van kracht zijn.
Facebook is van plan te investeren in productontwikkeling en meer talent te werven, bovenop financiële toezeggingen (tot nu toe 300 miljoen USD) om te helpen tijdens de pandemie. Als gevolg hiervan worden de totale kosten in 2020 nu geraamd op 52-56 miljard dollar, een daling ten opzichte van eerdere verwachtingen van 54-59 miljard. Toch zal de totale kostengroei, in het licht van de verwachte omzetzwakte, een negatieve impact hebben op de operationele marges voor het volledige jaar.
De capex voor het volledige jaar komt uit op USD 14 tot 16 miljard, een daling ten opzichte van eerdere verwachtingen van 17 tot 19 miljard. Dit weerspiegelt een tijdelijke afname van de investeringen, maar Facebook benadrukt dat het een uitstel tot 2021 is en geen structurele besparing.
