WhatsApp werd in 2009 opgericht en groeide binnen korte tijd uit tot één van de grootste diensten voor het versturen van mobiele berichten via een internetverbinding. De dienst is vooral in het Westen, ook in Nederland, populair terwijl met name Azië zijn eigen spelers kent zoals WeChat, Line en KakaoTalk. Het Chinese WeChat telde eind maart zo'n 500 miljoen MAU's terwijl Line, vooral populair in Japan, er 181 miljoen telt. Bij het Zuid-Koreaanse KakaoTalk stond de teller op ruim 48 miljoen.
Aanhoudende groei na overname Facebook
Facebook maakte in februari vorig jaar bekend WhatsApp over te willen nemen voor een bedrag van in totaal 19 miljard dollar. Deze overname werd in oktober 2014 voltooid. Na de bekendmaking van de overname zouden veel gebruikers van WhatsApp overstappen naar concurrerende diensten die de privacy van zijn gebruikers beter zouden waarborgen.
Met name Telegram, dat volledige encryptie van verzonden berichten biedt, zag het aantal gebruikers na de bekendmaking van het overnamenieuws flink stijgen. In november vorig jaar maakte WhatsApp bekend end-to-end encryptie standaard aan te gaan zetten in zijn nieuwe Android-versie. Eind maart van dit jaar voegde WhatsApp een belfunctie voor Android-gebruikers toe aan zijn berichtendienst.
Volgens de website Androidpolice krijgen WhatsApp-gebruikers de mogelijkheid om hun content op te slaan in Google Drive. Door de laatste update van de app zouden zij toegang krijgen tot de functie.
Reuters meldt op basis van anonieme bronnen dat de Europese Commissie (EC) voornemens is om volgend jaar, als onderdeel van de vernieuwing van de telecomregels, OTT-diensten waaronder WhatsApp onder dezelfde regels te laten vallen als traditionele telecombedrijven. Mobiele operators klagen al langer over omzetverlies door dergelijke diensten.
