Het mondiaal aantal verscheepte tablets zal in 2016 met 4,8 procent procent dalen in vergelijking met 2015. Dat is minder dan verwacht, vooral dankzij de betere afzet van grotere modellen, schrijft Digitimes Research. Met name tablets zoals de nieuwe 12,9 inch iPad Pro van Apple en Microsofts Surface Pro 4 zorgen voor een stimulans aan de bovenzijde van de markt. Daarmee wordt de wegzakkende afzet van kleinere tablets (7-8 inch) deels gecompenseerd. In dit deel van de markt heeft de tabletverkoop veel last van grotere modellen smartphones (5-6 inch).
In totaal komt de afzet van tablets in 2016 uit op 196 miljoen stuks. Het aantal tablets dat in het derde kwartaal wereldwijd is verscheept, kwam jaar-op-jaar maar liefst 18 procent lager uit op 50,64 miljoen, volgens Digitimes. Sequentieel (versus Q2 van 2015) was er een groei van 9 procentpunt jaar-op-jaar. Digitimes verwacht voor Q4 zelfs een daling van het aantal verscheepte tablets met 22,6 procent. Apple's tablet-range zal na twee achtereenvolgende jaren van ruim 10 procent afzetdaling in 2016 licht groeien naar 46,6 miljoen stuks. Dat zal met name te danken zijn aan de lancering in november van de iPad Pro en de verwachte komst van een nieuwe iPad Air 3.
Chinese white box vendors worden geleidelijk aan uit de markt gedrukt als gevolg van voortdurende winsterosie. Zij hebben vooral last van een gebrek aan onderscheid en toenemende concurrentie van merkspelers. Deze spelers, zoals Apple en Samsung, nemen in toenemende mate kostenbesparende maatregelen om hun prijzen te drukken. Digitimes voorspelt dat het aantal verscheepte white box-tablets met 9,5 procent zal dalen volgend naar 68,4 miljoen stuks.
Apple blijft nummer 1
Apple blijft ook in 2016 in afzet de nummer 1 op de tablet-markt, gevolgd door Samsung en Lenovo. Een conservatieve strategie zorgt er voor dat Samsungs tabletafzet bovengemiddeld zal dalen in 2016 en uitkomt op minder dan 30 miljoen stuks. Samsung maakte vandaag bekend het hoofd van zijn mobiele divisie, JK Shin, te hebben vervangen vanwege aanhoudend slechte resultaten. De tablet-afzet van Lenovo zal sterk zakken volgend jaar omdat de vendor zich meer richt op de verkoop van grote smartphones.
Microsoft stijgt naar een vierde positie met 5,6 miljoen verscheepte tablets dankzij de goede afzet van zijn Surface 2-in-1 range. Amazon komt volgend jaar met zijn Fire-tabletrange uit op een vijfde plek, terwijl Asustek van de vierde naar de zesde plek zakt. Als kanttekening stelt Digitimes dat Asustek ook tablets voor Google produceert onder de Nexus-merknaam en inclusief deze afzet een vierde positie behoudt.
Sterke groei grotere tablets
Als er wordt gekeken naar de grootte van tablets, dan zullen tablets van 10 inch en groter in 2016 jaar-op-jaar met 20 procent in afzet groeien naar ruim 30 miljoen stuks, opnieuw door de populariteit van de iPad Pro en Surface Pro 4. Het aandeel van deze tablets op de totale tablet-markt zal uitkomen op meer dan 20 procent volgend jaar.
Het 9 inch segment zal licht dalen in omvang, maar de grootste klap valt in het 7 inch segment, dat als te weinig onderscheidend wordt gezien door vendors. De winstmarges in dit nog altijd veruit grootste segment - waar de meeste white box vendors actief zijn - is ook minimaal.
