Alibaba Group heeft een boete opgelegd gekregen met een recordbedrag van CNY 18 miljard (USD 2,75 miljard dollar) in China, nadat uit een antimonopolieonderzoek bleek dat de e-commercegigant jarenlang misbruik had gemaakt van zijn dominante marktpositie, meldt Reuters. De boete is gelijk aan ongeveer 4 procent van de binnenlandse omzet van Alibaba in 2019.
De Staatsadministratie voor Marktregulering (SAMR) kondigde in december haar kartelonderzoek aan in het bedrijf en Alibaba had gezegd dat het samenwerkte met de autoriteiten. De SAMR zei dat het had vastgesteld dat Alibaba sinds 2015 marktdominantie had misbruikt door handelaren te verhinderen andere online e-commerceplatforms te gebruiken. De praktijk, die de SAMR eerder als illegaal heeft bestempeld, is volgens haar in strijd met de antimonopoliewet van China door het vrije verkeer van goederen te belemmeren en inbreuk te maken op de zakelijke belangen van handelaren.
Bedrijf accepteert verplichtingen
Naast de boete kreeg Alibaba de opdracht "grondige rectificaties" uit te voeren om de interne naleving te versterken en de rechten van de consument te beschermen. Alibaba zei in een verklaring dat het de straf accepteert en "zal verzekeren dat die wordt nageleefd met vastberadenheid".
Alibaba verwacht geen materiële impact van wijzigingen in de exclusiviteitsregelingen met handelaren, zei CEO Daniel Zhang in een telefonische vergadering over de uitspraak. Het bedrijf zal maatregelen nemen om de toegangsdrempels en de bedrijfskosten van verkopers op zijn platforms te verlagen, maar blijft vertrouwen hebben in de algemene steun van de overheid aan het bedrijf.
"Ze bevestigen ons bedrijfsmodel", zei Joe Tsai, uitvoerend vice-voorzitter van Alibaba. "We voelen ons comfortabel dat er niets mis is met ons fundamentele bedrijfsmodel als platformbedrijf." Tsai voegde toe dat het bedrijf "niet afhankelijk is van exclusiviteit" om zijn handelaren te behouden, en voegde toe dat dergelijke exclusiviteitsregelingen in het verleden slechts betrekking hadden op een klein aantal Tmall-flagshipstores.
