Meerdere app-ontwikkelaars hebben een aanklacht tegen Apple ingediend bij de Amerikaanse federale rechtbank in San Jose (Californië). In de aanklacht wordt Apple ervan beschuldigd dat het bedrijf misbruik zou maken van zijn sterke marktpositie met de App Store. De App Store is de enige plek waar apps verkocht en aangeboden kunnen worden voor iPhones, iPads en iPod Touch muziekspelers. Volgens de aanklagers is dat in strijd met de federale en de Californische mededingingswetgeving.
Naast de aanklacht willen de aanklagers dat de zaak wordt behandeld als een class action zaak, zodat zich nog meer app-ontwikkelaars bij de zaak kunnen aansluiten. De rechter moet een beslissing maken of dat bij deze zaak mogelijk is.
30 procent omzet-afdracht
Apple hanteert een commissiemodel waarbij app-ontwikkelaars die een app aanbieden in de App Store 30 procent van de omzet die via de App Store wordt gegenereerd moeten afdragen aan Apple. Daarnaast moeten app-ontwikkelaars sowieso al USD 99,00 per jaar betalen om überhaupt apps aan te kunnen bieden in de App Store. Omdat er voor het iOS besturingssysteem, het platform dat draait op de iPhone, iPad en iPod Touch, geen andere applicatiewinkels bestaan en door Apple worden toegelaten, is er geen alternatief beschikbaar en kan Apple volgens de aanklacht in principe iedere prijs vragen die zij wil.
Apple ontkent dat het bedrijf een monopoliepositie zou hebben en hier misbruik van zou maken. Apple verwijst naar de Google Play Store voor het Android besturingssysteem, waar app-ontwikkelaars hun apps ook zouden kunnen verkopen. Verder haalt Apple aan dat meer dan 80 procent van de apps in de App Store van Apple gratis zijn.
Steeds meer weerstand tegen beleid App Store
Het beleid van Apple met betrekking tot de App Store staat in steeds meer landen ter discussie omdat steeds meer app-ontwikkelaars en aanbieders van diensten het commissiebeleid van Apple hekelen of ervaren dat Apple misbruik maakt van haar machtspositie door eigen apps voor te trekken of tegen scherpere tarieven aan te kunnen bieden vanwege het commissiebeleid. In maart diende Spotify een officiële klacht tegen Apple in bij de Europese Commissie vanwege het commissiebeleid en het daaruit voortvloeiende voordeel voor Apple Music ten opzichte van Spotify. Deze klacht wordt momenteel door de Europese Commissie onderzocht.
Ook consumenten mogen Apple aanklagen
In mei bepaalde het Amerikaanse Hooggerechtshof al dat consumenten Apple kunnen aanklagen omdat ze gedwongen zijn om apps uitsluitend in de app store te kopen. In een grote mededingingszaak stellen de klagers dat apps goedkoper zouden kunnen zijn als softwareontwikkelaars ze direct zouden kunnen verkopen zonder de Apple App Store te hoeven te gebruiken, waar de prijzen worden verhoogd door de servicekosten van- en verplichte commissie-afdracht aan Apple.
