Na zeven jaar komt er een einde aan de laatste patentrechtszaak tussen Apple en Samsung. Het gaat volgens Bloomberg over de grootste patentruzie ooit in de moderne technologiewereld, die uiteindelijk op vier continenten werd uitgevochten. De twee kemphanen hebben de details van hun overeenkomst niet bekend gemaakt. Beide partijen weigeren te reageren op vragen.
Apple klaagde Samsung in 2011 aan, omdat het ontwerp van de smartphones van het Zuid-Koreaanse bedrijf te veel zouden lijken op de iPhone. Hoewel er meer rechtszaken waren die betrekking hadden op patentschendingen tussen Apple en makers van Android-toestellen (zoals met Google en HTC) , was het voornaamste slagveld dat tussen Apple en Samsung, de twee grootste producenten van smartphones.
Ruim 1 miljard schadevergoeding
Op het hoogtepunt van de patentrechtszaken kreeg Apple in 2012 ruim USD 1 miljard toegekend in schadevergoedingen wegens patentschendingen door Samsung. Vorig jaar werd besloten dat de rechtszaak tussen Apple en Samsung opnieuw gevoerd moest worden. In mei 2018 werd de schadevergoeding naar USD 539 miljoen teruggebracht.
In 2017 besloten de twee technologieconcerns om opnieuw naar de rechter te stappen over de rechtszaak waarbij Samsung was veroordeeld tot USD ruim 1 miljard boete. In 2016 was juist een streep gezet door de meeste rechtszaken. Reden voor de nieuwe rechtsgang was een veranderde richtlijn van het Amerikaanse Ministerie van Justitie, waardoor USD 400 miljoen van de boete opeens ter discussie stond.
Honderden miljoenen aan juridische kosten
Bloomberg stelt nu dat de juridische kosten voor Apple en Samsung uiteindelijk in de honderden miljoenen dollars liepen, een belangrijke reden om op te houden met verder ruziën. Bovendien staat Samsung onder druk door de opkomst van Chinese rivalen zoals Huawei en Xiaomi. Tussen 2012 – het jaar van de eerste grote rechtszaak – en 2018 is het marktaandeel van Samsung volgens IDC-cijfers gedaald van 30 naar 23 procent. Apple ging in dezelfde periode wereldwijd van 19 naar 16 procent.
Apple is momenteel ook in een nieuwe patentrechtszaak verwikkeld met Qualcomm, dat miljarden dollars eist aan niet betaalde royalties over patenten. Onlangs heeft Qualcomm de Amerikaanse handelscommissie FTC gevraagd om de verkoop van iPhones met de betrokken patenten in de VS te verbieden.
