De Australische concurrentiewaakhond ACCC kan juridische stappen ondernemen tegen Google na de afronding van de overname van Fitbit, terwijl de toezichthouder de transactie nog onderzoekt, vertelde Rod Sims, voorzitter van de Australische Competition and Consumer Commission, aan The Sydney Morning Herald. Halverwege december 2020 kondigde de autoriteit aan dat het geen door Google aangeboden gedragsmatige verbintenis op lange termijn zal accepteren om de mededingingsbezwaren over de voorgenomen overname van Fitbit weg te nemen. Het definitieve besluit van de autoriteit over de deal zou tegen 25 maart 2021 moeten worden gepubliceerd.
Sims zei dat het besluit van Google om de deal af te ronden voordat de waakhond de beoordeling had afgerond, betekende dat de ACCC nu een handhavingsonderzoek aan het uitvoeren was. De ACCC is bezorgd dat Google de toegang van Fitbit's concurrenten zoals Samsung, Garmin en Oppo tot sommige Google-services zou kunnen blokkeren, evenals tot elementen van Google's Android-systeem waardoor draagbare technologische apparaten effectief kunnen werken.
Google legde afspraken op tafel
Google probeerde de mededingingsbezwaren van de ACCC weg te nemen door een door de rechtbank afdwingbare verbintenis aan te bieden dat het zich op bepaalde manieren zou gedragen jegens concurrerende fabrikanten van draagbare apparaten, geen gezondheidsgegevens zou gebruiken voor advertenties en, in sommige omstandigheden, concurrerende bedrijven toegang zou geven tot gezondheids- en fitnessgegevens.
Hoewel Google half december toestemming kreeg van de Europese Commissie, zei de Australische autoriteit niet tevreden te zijn dat een dergelijke langdurige gedragsinspanning in zo'n complexe en dynamische branche effectief kan worden gecontroleerd en gehandhaafd in Australië. De ACCC zei dat het nauw zou blijven samenwerken met buitenlandse agentschappen, waaronder het Amerikaanse ministerie van Justitie, dat ook zijn onderzoek naar de deal voortzet.
