Er zijn in het derde kwartaal van dit jaar 23 miljoen wearables verscheept. Smartwatches verloren marktaandeel binnen wearables, terwijl zogeheten basic wearables zoals fitness bands met dubbele cijfers groeiden in volume. Dat stelt marktonderzoeksbureau IDC in zijn Worldwide Quarterly Wearable Device Tracker.
Basic wearables waren het derde kwartaal goed voor 85 procent van de totale wearable-markt volgens IDC. Het merendeel van de groei kwam uit de lancering van nieuwe modellen, een bredere gebruikersbasis en een gemiddeld beter zomerseizoen waardoor meer mensen buiten gingen sporten. Met de feestmaand december zal ook het vierde kwartaal nog vergelijkbare groeicijfers voor basic wearables laten zien, verwacht IDC.
Smart wearables, waarop ook apps van derde partijen kunnen draaien, zullen de komende tijd nog onder druk staan. IDC stelt dat hier sprake is van een duidelijke ommekeer. Waar tot voor kort smartwatches nog duidelijk het opkomende segment leken ten koste van basic wearables, zijn de rollen nu omgekeerd. Eenvoud lijkt het nieuwe adagium. Vier van de vijf vendors van wearables in de top vijf bieden eenvoudige fitness devices. Vanuit ontwerpperspectief hebben steeds meer devices een focus op mode, terwijl de technologie meer in de achtergrond geïntegreerd is.
Smart wearables staan weliswaar onder druk, maar het is nog te vroeg om het segment af te schrijven. Dankzij hun multifunctionaliteit en de mogelijkheid om een breed pallet aan apps te laten draaien, kunnen bijvoorbeeld smartwatches eenvoudig meegroeien met gebruikersbehoeften. Het segment kan zo consumenten en zakelijke gebruikers bedienen. Wat hiervoor nodig is: meer intuïtief te bedienen interfaces, naadloze gebruikerservaringen, eigen connectiviteit en applicaties die verder gaan dan gezondheid en fitness in de richting van persoonlijke en professionele productiviteit.
Vendor top 5
Fitbit, dat recent een bod heeft uitgebracht op rivaal Pebbles, was opnieuw marktleider in heet derde kwartaal. De producent wist momentum te hervinden dankzij de lancering van een lang verwachte nieuwe versie van de Charge HR, de Charge 2. IDC verwacht dat Fitbit ondanks negatieve publiciteit over de lange-termijnstrategie en aandelenkoers van het bedrijf voorlopig marktleider zal blijven. Het bedrijf heeft ook de potentie om uit te breiden naar de smartwatch-markt om hier aandeel te pakken wanneer dit segment weer gaat groeien.
Het Chinese Xiaomi heeft een nieuwe Mi Band gelanceerd, met functies zoals hartslagmonitoring, tegen een prijs die duidelijk lager ligt dan die van vergelijkbare fitness-wearables. Daarmee is het device bij uitstek geschikt voor impulsaankopen. Toch verloor Xiaomi marktaandeel, omdat het minder snel groeide dan de concurrentie. Verder heeft Xiaomi moeite om voet aan de grond te krijgen buiten China.
Garmin wist de derde positie te veroveren met een van de meest diverse portfolio’s van alle wearable-vendors. Toch blijft de focus liggen op fitness diehards. Garmin heeft zijn grip op het kanaal uitgebreid door in zee te gaan met diverse sportketens en onafhankelijke retailketens. Verder wist Garmin een imago te creëren als onderneming met oog voor mode dankzij de lancering van recente producten zoals de fenix Chronos.
Apple verloor marktaandeel in vergelijking met een jaar geleden door pas halverwege september met een nieuwe Apple Watch reeks te komen. Een verouderend portfolio en een minder intuïtieve interface waren volgens IDC echter belangrijkere redenen voor het verlies van aandeel. Hoewel Apple beide problemen aanpakt met de Apple Watch Series 2, blijft de onderneming last houden van de mineur in het smartwatch-segment als geheel.
Samsung tenslotte lanceerde twee nieuwe modellen in het derde kwartaal: de Gear Fit 2 en de Icon X. Door bundelverkoop in combinatie met de verkoop van Samsung smartphones zoals de Note 7 wist Samsung vrij veel wearables af te zetten. Een del van de groei was kunstmatig, aangezien veel kopers van de teruggehaalde Note 7 wel hun meeverkochte Gear Fit 2 of Icon X behielden. Samsung was verder in staat om de afzet van de Gear 2 stabiel te houden, met name de versies met cellulaire connectiviteit, via mobiele operators.
