De Duitse toezichthouder Bundesnetzagentur (BNA) wil eind dit jaar een veiling houden voor de vergunningen in de 900 en 1800 MHz-banden. Die veiling stond sowieso gepland, omdat die vergunningen op 31 december 2016 verlopen. In reactie op de fusieplannen van Telefónica O2 en E-Plus wordt het tijdstip naar voren gehaald.
De beoordeling van die fusie wordt de komende maanden afgerond. Het lijkt vrijwel zeker dat de bedrijven spectrum moeten inleveren in ruil voor goedkeuring. De Europese Commissie, die de fusie beoordeelt, oefent druk uit op Telefónica, meldt de Financial Times. BNA is al meteen bij de aankondiging van de fusieplannen aan de slag gegaan en werkt nauw samen met de Europese Commissie aan remedies.
In de 900-band zou Telefónica/E-Plus 28,8 procent hebben, de andere twee elk 35,6 procent: geen groot verschil. In de 1800-band zouden ze echter 63,8 procent van het spectrum hebben tegen 28,5 procent voor T-Mobile en 7,7 procent voor Vodafone. Die bijna twee derde is genoeg om een LTE-netwerk te bouwen náást het bestaande (samengevoegde) GSM-netwerk, met een cocktail van UMTS-900, LTE-1800 en LTE-2000.
In de 800-band zijn de drie vergunningen gelijk verdeeld. Ook in 2,0/2,6/3,5 GHz is er minder aanleiding om direct in te grijpen. De verdeling is weliswaar ongelijk, maar de commerciële waarde is gering. Die vergunningen lopen tot 2020-2025. Nadat de 900 en 1800 vergunningen zijn verdeeld, wordt bekeken of er maatregelen nodig zijn voor het gepaard 2,0 GHz-spectrum.
Het Bundesnetzagentur opent tot en met 11 april een korte nieuwe consultatie over de plannen. Het idee ligt in grote lijnen vast. Er komt in ieder geval een veiling aan, met beperkingen voor de deelnemers. Op 5 mei is er een hoorzitting met marktpartijen. (Uiterlijk) eind juni moet de beslissing vallen over de fusietoets en de veiling. In het derde kwartaal besluit BNA over de veilingvoorwaarden, mogelijk komt het spectrum in de 700-band (Digitaal Dividend II) er nog bij.
