De kabinetsbeloften om bij een downloadverbod de consument te ontzien zijn hol, omdat Europa lidstaten juist verplicht om auteursrechten streng te handhaven. Dat stelt de Consumentenbond in een nieuwe position paper over het downloadverbod. Vorig jaar november kwam het kabinet Balkenende IV met een officieel standpunt over het auteursrechtenplan van de commissie Gerkens. De regering steunde het voorstel voor een verbod op downloaden uit illegale bron, maar gaf tegelijkertijd aan dat eindgebruikers buiten schot zouden blijven.
De consumentenbod ondersteunt haar standpunt met twee argumenten:
1. Het ligt voor de hand dat als marktpartijen van de wetgever de middelen krijgen om op te treden, zij dat ook daadwerkelijk zullen doen.
2. Daarnaast is de oproep tot terughoudendheid in strijd met de Europese Richtlijnen 2001/29 en 2004/48. Die verplichten lidstaten juist om met 'passende sancties en rechtsmiddelen' auteursrechten te handhaven.
Het 'illegaliseren' van downloaden ondermijnt het vertrouwen in internet en daarmee het gebruik ervan. Daarnaast resulteert het in het bestraffen van diegenen die ook het meest betalen voor digitale content, zo blijkt uit het TNO-rapport Ups en Downs van begin 2009. De Bond is tevens fel tegenstander van Deep Packet Inspection (DPI) dat door de commissie Gerkens wordt 'aanbevolen' in een rapport. Het downloadverbod moet daarom van de bond helemaal van tafel; de entertainmentindustrie moet een nieuw verdiemodel verzinnen om haar digitale content aan de man te brengen.
De nota van de Consumentenbond is onderdeel van een politieke discussie over de wijze waarop auteursrechten moeten worden beschermd. Momenteel wordt er achter gesloten deuren onderhandeld over ACTA, een internationaal handelsverdrag tegen namaak en internetpiraterij. Europarlementariërs hebben hier fors kritiek op. Zo startte GroenLinks onlangs al een campagne "Wanted for Downloading" tegen het geplande downloadverbod. Burgerrechtenbeweging Bits of Freedom kwam met een 'Manifest voor Digitale Vrijheid'. Nieuw incident is het gevolg van de uitspraken van Neelie Kroes over ACTA in Trouw van afgelopen zaterdag. Kroes stelt in het artikel dat de onderhandelingen rondom het handelsakkoord niet persé openbaar moeten worden gevoerd, omdat het de belangen van grote bedrijven kan schaden. GroenLinks-Europarlementariër Judith Sargentini is het hier niet mee eens, omdat Kroes als eurocommissaris Digitale Agenda juist voor de burgerrechten en privacy van de internetters moet opkomen.
