De Duitse kartelwaakhond, het Bundeskartellamt, heeft een onderzoek geopend naar de marktpositie van Apple. De waakhond wil beoordelen of Apple als bedrijf een groot marktoverschrijdend belang voor concurrentie heeft. Een ecosysteem dat zich over verschillende markten uitstrekt, kan een aanwijzing zijn dat een bedrijf een dergelijke positie inneemt. De waakhond heeft al dergelijke onderzoeken lopen naar Google, Amazon en Facebook.
De antitrustautoriteit zal onderzoeken of Apple met zijn eigen besturingssysteem iOS een ecosysteem heeft gecreëerd dat zich over meerdere markten uitstrekt. Zij onderzoekt hoe het bedrijf zich heeft gepositioneerd om op verschillende marktniveaus te integreren, wat de omvang van de technologische en financiële middelen van Apple is en de toegang die het bedrijf heeft tot data. Het onderzoek zal zich ook richten op de werking van de App Store waarmee Apple invloed kan uitoefenen op de bedrijfsactiviteiten van derden.
De kartelwaakhond zegt dat hij klachten heeft ontvangen over de mogelijk concurrentieverstorende praktijken van Apple. Er zou onder meer een klacht zijn binnengekomen waarin Apple wordt beschuldigd van het beperken van het volgen van gebruikers met de introductie van zijn iOS 14.5-besturingssysteem en een klacht tegen de exclusieve pre-installatie van de eigen applicaties van het bedrijf.
Ook klachten over 30 procent commissie
App-ontwikkelaars hebben ook kritiek op het verplichte gebruik van Apples eigen in-app-aankoopsysteem en de 30 procent commissie die hieraan verbonden is. Om deze reden zal de antitrustautoriteit ook de marketingbeperkingen voor app-ontwikkelaars in de App Store van Apple bekijken. Die klacht heeft volgens de waakhond veel gemeen met de lopende procedure van de Europese Commissie tegen Apple wegens het opleggen van beperkingen aan de streamingdienst Spotify, waarmee Apple de voorkeur zou geven aan zijn eigen diensten. Het Bundeskartellamt zal hierover waar nodig contact opnemen met de Commissie en andere mededingingsautoriteiten. Ook de CMA heeft al een onderzoek naar Apples praktijken rond zijn App Store lopen.
Het Bundeskartellamt is van plan om specifieke praktijken van Apple in een mogelijke verdere procedure nader te beoordelen, zo zegt de waakhond.
