Het Europese Parlement (EP) bereidt een niet-bindende resolutie voor waarin het voorstelt dat Amerikaanse technologieconcerns hun Europese zoekactiviteiten afsplitsen. Dit zou een manier zijn om de dominantie van deze concerns op de Europese zoekmarkt te beperken.
Hoewel Google niet met name wordt genoemd in het conceptvoorstel, is het duidelijk dat het om de zoekactiviteiten van deze onderneming gaat. Google heeft rond de 90 procent van de Europese markt voor online zoekmachines in handen. De Financial Times meldde afgelopen vrijdag dat Google met naam en toenaam genoemd werd.
Volgens Reuters komt het voorstel van het EP voort uit groeiende zorgen van Europese politici over de dominantie van Google en andere Amerikaanse technologieconcerns op de Europese markt. Een publieke oproep om activiteiten af te splitsen zou de meest vergaande uiting tot nu toe zijn van deze zorgen.
Het conceptvoorstel roept de Europese Commissie op om te kijken naar de mogelijkheden van het ontvlechten van zoekactiviteiten en andere commerciële activiteiten van technologieconcerns als een potentiële lange-termijnoplossing om een level playing field te creëren. Het EP heeft niet het recht om zelf regelgeving te initiëren, noch de macht om het opsplitsen van ondernemingen af te dwingen. Een niet-bindende resolutie zou wel de druk op de EC opvoeren om actie tegen Google te ondernemen.
De afgelopen anderhalf jaar heeft Google driemaal voorstellen gedaan aan de Europese Commissie om te voorkomen dat de EC maatregelen neemt waarmee de dominantie op de zoekmarkt beperkt wordt. Deze dominantie betekent volgens concurrenten van Google onder meer dat het concern zoekresultaten naar eigen diensten en advertenties bevoordeelt.
Tot nu toe heeft de EC mede op basis van negatief advies van de klagende rivalen de voorstellen van Google afgewezen. Daar zijn onder kartelcommissaris Almunia echter nog geen maatregelen op gevolgd. Almunia is in november opgevolgd door Margrethe Vestager. Zij liet recent weten nog even tijd nodig te hebben om de volgende stap te bepalen in een bijna vier jaar lang durend onderzoek naar de zoekactiviteiten van Google.
Google zelf heeft nog niet gereageerd op het nieuws. In de VS eindigde een onderzoek naar de zoekactiviteiten van Google in 2013 met de conclusie dat Google zijn zoekresultaten niet had gemanipuleerd om zich ten koste van rivalen te bevoordelen.
