Google mag niet zomaar Europees intellectueel eigendom via zijn zoekmachines aan iedereen beschikbaar stellen. Dat is een schending van het auteursrecht. Blijft het internetconcern dat doen, dan gaat de Europese Commissie hier mogelijk een heffing voor opleggen aan Google. Dat stelt aankomend Europees Commissaris Günther Oettinger, die vanaf 1 november verantwoordelijk wordt voor het Digitale Agenda-portfolio van Neelie Kroes.
“Als Google intellectueel eigendom weghaalt uit de EU en dit gebruikt, dan mag de EU dit eigendom beschermen en Google hiervoor een heffing opleggen,” aldus de Duitse Oettinger in een gesprek met het Handelsblatt. Oettinger heeft al vaker sinds zijn benoeming tot ‘digitale’ Commissaris uitgehaald naar Google, schrijft de Financial Times. Zo vindt Oettinger dat Google gedwongen kan worden om neutraal en objectief te zijn in het presenteren van zoekresultaten, zou Googles marketingmacht aan banden moeten worden gelegd en stelt de Commissaris vraagtekens bij de software die Google heeft ontwikkeld voor connected auto’s en voor tv’s. Dat geeft Google te veel macht en maakt van Europese ondernemingen in bijvoorbeeld de auto- of tv-branche slechts toeleveranciers.
Een woordvoerder van Neelie Kroes stelt tegenover de Financial Times overigens dat het de taak is van de EC om marktfalen aan te pakken en regelgeving toe te passen, niet om afzonderlijke ondernemingen aan te vallen. De woordvoerder stelt dat het niet in orde is om een onderneming tot boksbal te maken en dat dit ook voor de nieuwe Commissie geldt.
De EC werkt al langer aan een hervorming van de als achterhaald beschouwde EU-regelgeving omtrent auteursrecht. Kroes stelde al vaker dat in een digitaal Europa met een groeiende rol van internet een bijpassende, geharmoniseerd auteursrecht nodig is. Maar tegengestelde gezichtspunten en belangen van onder meer EU-lidstaten, het Europees parlement en ook tussen EU-lidstaten maken deze hervorming erg lastig.
Oettinger verwijst met zijn opmerkingen over Google volgens de FT naar recent ingevoerde veranderingen in het Duitse auteursrecht, die uitgevers de mogelijkheid geeft om hun online content te licenseren voor gebruik door anderen. Google en andere aanbieders van zoekmachines maken echter gebruik van de opengebleven mogelijkheid om delen van bijvoorbeeld nieuwsartikelen weer te geven.
