In overleg met marktpartijen is de overheid bezig om ‘gatekeepers’ op internet te identificeren. Dat zijn bedrijven die een bijzondere rol spelen in de interneteconomie en daaraan een machtspositie ontlenen, bijvoorbeeld Google en Facebook. Het ministerie van EZ sluit niet uit dat regulering nodig is, wat in Brussel zal moeten gebeuren.
De aanbieders van vaste en mobiele netwerken hebben een bijzondere positie als poortwachter op internet, schrijft het ministerie van Economische Zaken in zijn langetermijnvisie op de interneteconomie. Daarom is er voor providers de netneutraliteitsregel ingevoerd.
Er zijn echter ook andere partijen die een rol als poortwachter spelen. Vaak gaat het daarbij om bedrijven met een platform, zoals een zoekmachine of een sociaal netwerk, dat gebruikers met elkaar in verbinding brengt.
Deze strategie is zichtbaar bij platforms zoals Facebook, Google Search en andere online service providers. Daarnaast kennen veel van deze diensten sterke netwerkeffecten; de dienst of het product heeft meer waarde naargelang er meer gebruikers zijn. Communicatiediensten zoals VoIP-telefonie, berichtendiensten, en sociale netwerken zijn hier een voorbeeld van. Ten derde zijn aanbieders vaak actief in meerdere markten en streven ze naar zowel verticale als horizontale integratie.
EZ wil in 2015 nader onderzoek doen naar de rol die platforms spelen in het internetwaardeweb en of er maatregelen nodig zijn. Het Europees mededingingsrecht zou daarin een rol kunnen spelen, of zoiets als ‘platformneutraliteit’. In beide varianten zou het erop neerkomen dat de Europese Commissie vergaande maatregelen neemt tegen aanbieders als Google en Facebook, bijvoorbeeld het afsplitsen van activiteiten.
De dialoog over dit vraagstuk wordt met zowel traditionele als nieuwe spelers voortgezet, waarbij nadrukkelijk ook de Europese partners zullen worden betrokken. Mogelijk zijn er maatregelen te vinden via de bescherming van eindgebruikers.
De Nederlandse regering is er een voorstander van dat de onderhandelingen over de Europese verordening voor telecom snel worden afgerond. Ook de bescherming van eindgebruikers is een van de punten waarover nog geen compromis is gevonden. Verder wil EZ dat de herziening van het Kader uit 2011 snel wordt opgepakt.
