De Europese Commissie heeft plannen van Frankrijk, Duitsland, Italië en Groot Brittannië goedgekeurd om samen te werken aan onderzoek en ontwikkeling op het gebied van micro-elektronica. De voorgestelde staatssteun werd goedgekeurd door de mededingingsautoriteiten van de EU aangezien deze bijdraagt aan een het gemeenschappelijke Europese belang.
De vier landen zullen de komende jaren maximaal EUR 1,75 miljard aan financiering voor het project verstrekken en verwachten dat dit nog eens EUR 6 miljard aan particuliere investeringen zal genereren. De ondersteuning richt zich op vijf gebieden van belangrijk onderzoek in de sector, waar Europa kansen ziet voor groei en de noodzaak heeft om een eigen industriële strategie te ontwikkelen.
Het project omvat 29 directe deelnemers met hoofdkantoren zowel binnen als buiten de EU, waaronder toonaangevende chipmakers zoals STMicroelectronics en Infineon, alsmede onderzoeksorganisaties. Ze zullen werken aan 40 onderling verbonden sub-projecten, die betrekking hebben op de gebieden energie-efficiënte chips, power semiconductors, slimme sensoren, geavanceerde optische apparatuur en compound materials.
De Europese Commissie heeft het project beoordeeld op grond van de EU-staatssteunregels en haar mededeling van 2014 over belangrijke projecten van gemeenschappelijk Europees belang (IPCEI). Waar particuliere initiatieven ter ondersteuning van innovatie niet worden gerealiseerd vanwege de aanzienlijke risico's die dergelijke projecten met zich meebrengen, staat het IPCEI de EU-lidstaten toe om in te grijpen en directe steun te verlenen aan innovatieve projecten die anders niet van de grond zouden kunnen komen.
