Minister Wiebes van Economische Zaken en Klimaat (EZK) en minister Kaag van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking roepen de Europese Unie op om haar concurrentiekracht te vergroten met concrete stappen op onder meer het gebied van digitalisering. Zo moet er meer geld gestopt worden in cyberveiligheid en de ontwikkeling van nieuwe technologie.
In een brief aan de Tweede Kamer stellen de twee bewindslieden dat snelle digitalisering, de transitie naar een duurzame wereldeconomie en een veranderd mondiaal speelveld aanleiding om de concurrentiekracht van de Europese Unie opnieuw tegen het licht te houden en te versterken.
Sterke Europese bedrijven, ofwel kampioenen, zijn hierbij essentieel omdat zij zouden zorgen voor toekomstige groei. Zij creëren namelijk welvaart en werkgelegenheid, jagen innovatie aan en bevinden zich in het hart van clusters van innovatieve mkb-bedrijven en startups bevinden.
De Nederlandse overheid wil deze 'kampioenen' echter niet van bovenaf aanwijzen zoals dat elders in de EU gebeurt. Wiebes en Kaag schrijven over een alternatieve route: versterking van de interne EU-markt, aanzienlijke investeringen in R&D en innovatie en het afdwingen van een gelijk speelveld met derde landen.
Mededingsregels beter toerusten op digitale tijdperk
Voor een sterke interne markt is politiek onafhankelijk toezicht op de mededingingsregels cruciaal, schrijven de ministers. Het is daarbij wel nodig om te onderzoeken hoe de bestaande mededingingsregels kunnen worden gemoderniseerd om ze beter toe te rusten voor het digitale tijdperk. Verder is een gefocust en offensief innovatiebeleid is nodig, aldus de ministers. Dit betekent dat de Europese Unie fors moet investeren in strategische waardeketens zoals duurzame energie, voedselvoorziening, (cyber)veiligheid en gezondheidszorg.
Ook de ontwikkeling van impactvolle technologieën, waaronder fotonica, robotica, AI en quantum computing, moet worden gestimuleerd door gerichte investeringsprogramma’s. Deze fondsen moeten toegankelijk zijn voor alle Europese bedrijven, waaronder het mkb.
