Mobiel NL 2011 - WiFi-community aanbieder FON wil graag zijn samenwerking met operators uitbreiden naar de Nederlandse markt. Alexander Purreger van FON sprak op het congres Mobiel 2011 de hoop uit in Nederland dezelfde samenwerking met operators te kunnen aangaan als in landen zoals Engeland (BT), Frankrijk (SFR), Japan (Softbank) en Spanje. Purreger ziet Nederland als een volwassen markt met mogelijkheden. FON telt in Nederland ongeveer 3,000 à 5000 actieve gebruikers en 15,000 leden. Om de Nederlandse markt verder te kunnen bedienen, is het bedrijf in gesprek met diverse providers, zowel kabelaars, operators en leveranciers van vaste internetdiensten. Welke dat precies zijn, liet Purreger in het midden. Op de vraag of FON in de belangstelling als overnamekandidaat antwoordde Purreger dat dit momenteel niet aan de orde is. Wel sluit hij de mogelijkheid van een beursgang niet uit, al is ook dit op het moment niet concreet.
Volgens Purreger is het FON-concept - consumenten die hun WiFi-capaciteit delen met andere gebruikers - pas echt succesvol geworden sinds FON een eerste samenwerkings-overeenkomst sloot met BT. Zat FON halverwege 2009 nog op circa 500.000 gedeelde WiFi-routers, inmiddels zijn dat er 4 miljoen.
De groei van de FON-gemeenschap wordt ook veroorzaakt door het succes van WiFi op mobiel breedbnd gebied, stelt Purreger. "Er is een enorme uptake van WiFi-devices.lk mobiel device en veel andere devices worden al standaard met WiFi uitgerust. Het is een goede aanvulling op 3G en 4G en voor zwaar bandbreedtegebruik eigenlijk een veel beter alternatief. Cisco voorspelt al dat in 2015 van al het IP-verkeer zo'n 35 procent loopt via WiFi en zes procent via mobiel internet. Daar zit veel thuisgebruik van WiF bij, maar de ontwikkeling is duidelijk."
Volgens Purreger is de samenwerking met operators essentieel voor verdere groei, zowel in bestaande als nieuwe markten. Zo levert BT in elke WiFi-router standaard FON-functionaliteit mee - het opdelen van het WiF-signaal in een publiek en privaat deel. Het Japanse Softbank levert een FON-router bij elke verkochte iPhone mee. "Ruim 95 procent van onze huidige groei komt uit samenwerking met operators. Voor hen biedt dat ook duidelijke voordelen. Ze besparen op hun Capex door het ofloaden van mobiel dataverkeer, hun klanten krijgen toegang tot 4 miljoen hotspots en operators ontvangen een deel van de fee die niet-FON-leden betalen voor toegang."
