Google was de afgelopen drie jaar verantwoordelijk voor meer deals (overnames, fusies, belangen kopen) dan willekeurig welke andere onderneming wereldwijd. Dat stelt Bloomberg op basis van eigen onderzoek. Drie jaar geleden stond Google nog op een 13e plek. Advertentiefirma WWP staat op de tweede plaats, Intel op drie.
Volgens Bloomberg komt de toppositie van Google vooral voort uit de nieuwe strategie van Larry page, die in 2011 CEO van het concern werd. Hij gebruikte de kaspositie van de onderneming – in Q4 van vorig jaar 58,7 miljard dollar, om te investeren in connected devices, zakelijke diensten en mobiele applicaties. De afdeling M&A (overnames) is verdubbeld in omvang, terwijl Google fors investeert in zowel start-ups (via Google Ventures) als meer gevestigde ondernemingen (via Google Capital).
Inclusief alle overnames, investeringen en een enkele verkoop, was Google in de afgelopen drie jaar betrokken bij 127 financiële overeenkomsten. Dat is tweemaal zoveel als in de periode 2008-2011. De totale waarde van alle overeenkomsten – 17,6 miljard dollar – blijft wat achter. General Electric (19,9 miljard dollar) en Blackstone Group (62,3 miljard dollar) investeerden meer. Intel stond in 2008-2011 op de eerste plek met 104 overeenkomsten en zakte naar de derde plek met 121 transacties in 2011-2013.
De gemiddelde overeenkomst van Google heeft ook een steeds grotere waarde. Zo telde de onderneming recent 3,2 miljard dollar neer voor Nest Labs (digitale thermostaten). Verder troefde Google Facebook af met de overnames voor bijna één miljard dollar van kaartenmaker Waze en van Deepmind.
Er is volgens Bloomberg ook een noodzaak om zich te verbreden naar andere markten. Zo daalde de omzetgroei van het concern naar 19 procent in 2013, tegen 37 procent in 2012. Verder zorgt Google er met zijn aankopen van bedrijven en deelbelangen voor dat het inzicht krijgt in opkomende markten en nieuwe technologie.
