De GSMA heeft het rapport ‘The Mobile Economy 2013’ uitgebracht, waarin de mobiele industrie anno 2013 wordt geschetst. In het rapport worden tevens de belangrijkste kansen en bedreigingen voor de komende vijf jaar beschreven.
Met 3,2 miljard mobiele mensen gebruikt ongeveer de helft van de wereldbevolking mobiele communicatiediensten. Tot 2017 zal dit aantal met ongeveer 700 miljoen abonnees toenemen, verwacht de GSMA. De vier miljardste abonnee zal zich in 2018 melden. Twee van de belangrijkste kritische factoren die verdere groei kunnen belemmeren zijn toegang tot spectrum en regelgeving.
Aan het eind van 2012 waren er 6,8 miljard mobiele aansluitingen. In 2017 is dit naar verwachting gegroeid naar 9,7 miljard. Mobiel breedband is binnen het huidige aantal goed voor 1,6 miljard aansluitingen. Over vijf jaar is dit gegroeid tot 5,1 miljard, waaronder 920 miljoen LTE-aansluitingen.
De verspreiding van mobiel breedband maakt een explosieve groei van mobiele data mogelijk. Per eind 2012 stond de teller van mobiele data op 0,9 exabytes per maand. Dit groeit door tot 11,2 exabytes per maand in 2017. De groei kan volgens GSMA het best worden geïllustreerd door aan te geven dat het totale volume van mobiele data in 2012 even hoog was als alle voorgaande jaren bij elkaar.
Vanaf 2018 bestaat het merendeel van de omzet van mobiele operators uit dataverkeer. Belminuten en sms’jes zijn de afgelopen jaren al minder belangrijk geworden ten gunste van mobiel dataverkeer. Vanaf 2018 is er een kantelpunt. Daarbij is de groei van het aantal M2M-verbindingen en het gebruik van LTE-smartphones en -tablets een belangrijke stimulans. De GSMA verwacht dat het aantal mobiele dataverbindingen van 1,6 miljard in 2012 groeit naar 5,1 miljard in 2017, met name LTE-verbindingen.
De GSMA ziet verschillende kritische factoren die van invloed zijn op de industrie. Om de voortdurende groei van mobiel breedband en mobiel datagebruik te kunnen blijven faciliteren, is het noodzakelijk dat operators ruim op tijd voldoende toegang krijgen tot spectrum.
Een tweede aspect dat als zeer belangrijk wordt bestempeld is een transparant, adviserend en voorspelbaar regelgevend kader. Daaronder vallen zaken als licenties, concurrentie, belastingwetgeving en bescherming van intellectueel eigendom.
Tot slot noemt de GSMA het van belang dat de mededingingsautoriteiten, los van de aanpak van misbruik, de industrie tijd en ruimte geven voor reorganisatie en consolidatie om in de nieuwe economie te kunnen participeren.
