KPN heeft de UMTS dekking buitengaats uitgebreid, met het oog op de zeescheepvaart. Op het Lichteiland Goeree (30 kilometer buiten de kust) en het Europlatform (een helicopterplatform op zestig kilometer buiten de kust) staan nu UMTS masten, waardoor in een straal van zo’n 30 kilometer bereik is op schepen.
De business case voor de UMTS masten is ontwikkeld samen met het Havenbedrijf Rotterdam en Koninklijke Dirkzwager. Dit bedrijf exploiteert een database met gegevens van alle zeeschepen ter wereld. Daarnaast brengt het scheepsbewegingen in kaart. De schepen zijn verplicht voorzien van een AIS (Automated Identity System) transponder die identiteit en positie doorgeeft over VHF radio. Dirkzwager vangt deze signalen op met een netwerk van zenders langs de Europese kusten. De dekking van dit systeem is nu verbeterd met de cruciale ankergebieden en vaarroutes buiten Rotterdam. De bedoeling is om dit verder uit te breiden, ook bij Amsterdam (het windmolenpark dat daar buiten de kust gebouwd wordt) en bij Delfzijl.
Voor Dirkzwager Mobile is een BlackBerry applicatie ontwikkeld door e-office. Deze app toont in real time de positie van schepen. In de nabije toekomst wordt dit uitgebreid naar planning, bijvoorbeeld voor verladers of onderhoudsmonteurs die willen weten wanneer hun schip er is en of er al toestemming is gegeven om het haventerrein te betreden. Dirkzwager heeft zo’n 3.000 zakelijke klanten, waarvan een groot deel behoefte heeft aan een mobiele applicatie. KPN heeft in de haven een marktaandeel van rond de 65 procent in mobiele telefonie. Een woordvoerder van Dirkzwager verwacht dat dit aandeel vergroot kan worden.
Een andere grote gebruiker van de UMTS dekking is de overheid, reddingsdiensten, douane, Loodswezen, havenpolitie. Loodsen die grote schepen naar binnen brengen hebben een laptop bij zich met navigatiekaarten. Real time dataverkeer maakt het mogelijk om scheepsbewegingen uit het AIS op de kaarten te projecteren en schepen dichter achter elkaar te laten varen. Als de waterdiepte onder de kiel van een schip tot op de centimeter bepaald kan worden, kan de vaargeul beter worden benut. Dit dient zowel de veiligheid als de concurrentiepositie van Rotterdam ten opzichte van Antwerpen en Hamburg.
