Facebook heeft een actieve lobby gevoerd bij meerdere ministeries voor de vestiging van een hyperscale datacenter in Zeewolde. Dat haalt de Telegraaf uit een stapel documenten. De krant verkreeg die via de Wet openbaarheid bestuur (Wob). Facebook, nu Meta, heeft druk uitgeoefend op de ministeries van Algemene Zaken en EZK. Minister Wiebes van EZK heeft persoonlijk ingegrepen om een aansluiting te regelen op het hoogspanningsnet. Ambtenaren van het ministerie waren intern kritisch over de stap om de normale procedures te omzeilen.
Meta bouwt eigen onderstation
TenneT, beheerder van het hoofdspanningsnet, sluit nieuwe gebruikers aan op volgorde van aanvraag. Het huidige stroomnet heeft te weinig capaciteit, vooral bij de stations die hoogspanning omzetten in laagspanning. Daardoor moeten bedrijven en overheden nu tot tien jaar op de wachtlijst staan voor een nieuwe aansluiting.
Meta heeft echter achter de schermen geregeld dat het zelf een transformatorstation kan bouwen op de nieuwe locatie. Alleen de ambtelijke top wist dat Meta het bedrijf was achter het mysterieuze ‘Tulip’.
Ambtelijke top kritisch
De top van EZK is kritisch over de waarde van datacenters. De effecten op de werkgelegenheid zijn zeer gering. Ze komen vooral naar Nederland voor de zeer hoge kortingen, tot 90 procent, op de nettarieven. Ook Google en Microsoft hebben hyperscale datacenters, die de hele EMEA-regio bedienen.
Een andere kwestie is de landelijke impact op milieu en klimaat. Daar staat tegenover dat de centers alle groene stroom verbruiken en kunnen leiden tot een verminderd maatschappelijk draagvlak voor windmolens en energiebeleid. Nederland ligt al achter met de Europese doelen van energiebesparing en groene productie. Het groeiende stroomverbruik van datacenters maakt het nog moeilijker om de doelen te halen.
Daar komt bij dat Facebook geen plan heeft gemaakt voor hergebruik van restwarmte. Ook op langere termijn is onduidelijk of die plannen er komen. Datacenters koelen bij voorkeur met omgevingslucht. Warme lucht is echter een laagwaardige vorm van energie, waarvoor er vrijwel geen toepassingen zijn.
EZK verwijst naar gemeente
Het ministerie van EZK zegt in een reactie niet verantwoordelijk te zijn voor ruimtelijke ordening, maar wijst naar de provincie en de gemeente. De verantwoordelijke wethouder van de gemeente Zeewolde is enthousiast over het plan. Een datacenter van dergelijke schaal verbruikt net zoveel stroom als de stad Amsterdam, maar landelijk klimaatbeleid is geen zaak voor de gemeenteraad. De gemeenteraad van Zeewolde moet deze maand stemmen over de plannen. Landbouworganisatie LTO is tegen, net als de provincie Flevoland.
