Netflix heeft het jaar afgesloten waarin het zijn grootste hit ooit had met Squid Game, en de twee grootste filmreleases ooit, met Red Notice en Don't Look up. Het bedrijf miste echter nipt zijn doel voor het aantal abonnementen en eindigde het vierde kwartaal met 221,84 miljoen, tegen de prognose van 222,06 miljoen. In 2021 kwamen er netto 18 miljoen klanten bij, tegen 37 miljoen in lockdownjaar 2020.
Dit kwartaal ziet het bedrijf een vertraging in nieuwe betaalde klanten: het verwacht er 2,50 miljoen in het eerste kwartaal, tegen 8,28 miljoen in het vierde kwartaal en 3,98 miljoen het jaar ervoor. De prognose is nu 224,34 miljoen. Netflix zegt dat retentie en engagement gezond blijven, maar dat de groei van acquisities niet opnieuw is versneld tot pre-pandemische niveaus.
"We denken dat dit te wijten kan zijn aan verschillende factoren, waaronder de aanhoudende covid-problemen en macro-economische problemen in verschillende delen van de wereld, zoals Latijns-Amerika", aldus het bedrijf.
Kwartaalomzet naar USD 7,7 miljard
De omzet steeg in het vierde kwartaal naar USD 7,709 miljard, tegen USD 7,163 miljard een jaar eerder, geholpen door een stijging van 9 procent in de gemiddelde betaalde abonnees en een stijging van 7 procent van de gemiddelde omzet per abonnee, maar de bedrijfswinst nam fors af van USD 1,960 miljard naar USD 632 miljoen.
De operationele marge daalde ook, van 27,4 procent op jaarbasis tot 8,2 procent. Netflix zegt dat deze daling te verwachten was gezien de grote hoeveelheid content in het kwartaal. De nettowinst daalde ook, van USD 1,707 miljard naar USD 607 miljoen, met een verwaterde winst per aandeel van USD 1,33 tegen eerder USD 3,75.
De operationele kasstroom kwam uit op een verlies van USD 403 miljoen negatief, van een positieve USD 82 miljoen in het voorgaande kwartaal en een positieve USD 777 miljoen het jaar ervoor. De vrije kasstroom ging naar een negatieve USD 569 miljoen, ten opzichte van een negatieve 106 miljoen in Q4 en de positieve 696 miljoen die het jaar ervoor werd opgetekend.
Meer kijkers in de grote regio’s
In de VS en Canada (UCAN-regio) haalde Netflix 1,2 miljoen betaalde lidmaatschappen binnen in het kwartaal, tegen 0,9 miljoen een jaar eerder, wat het sterkste kwartaal van ledengroei in de regio markeert sinds de begindagen van covid-19. In Azië-Pacific stegen de betaalde lidmaatschappen met 2,6 miljoen tegen 2,0 miljoen jaar-op-jaar, met een sterke groei in zowel Japan als India.
EMEA leverde de grootste bijdrage aan de betaalde netto-aanwinsten in het kwartaal, met 3,5 miljoen tegenover 4,5 miljoen het jaar ervoor. De regio boekte ook een recordomzet op kwartaalbasis en passeerde voor het eerst de USD 2,5 miljard. In Latijns-Amerika daalde het aantal nieuwe betaalde klanten van 1,2 miljoen in 2020 naar 1,0 miljoen.
Squid Game, Red Notice in de kijker
De serie Squid Game en film Red Notice genereerden in de eerste vier weken 1,65 miljard en 364 miljoen uur bekeken, respectievelijk als de best bekeken show en film. Daarna was The Witcher de meest bekeken show met 484 miljoen bekeken uren, gevolgd door You (468 miljoen), Emily in Paris (287 miljoen) en Cobra Kai (274 miljoen). De gelimiteerde serie Maid genereerde 469 miljoen kijkuren.
Voor het eerste kwartaal verwacht het bedrijf een omzet van USD 7,903 miljard, een bedrijfsresultaat van USD 1,765 miljard, een nettowinst van USD 1,304 miljard en een verwaterde winst per aandeel van USD 2,86. Voor het volledige jaar wordt de operationele marge geschat op 19-20 procent, ervan uitgaande dat er geen materiële schommelingen in vreemde valuta zijn vanaf het huidige niveau.
