De provincicie Limburg gaat naar verwachting dit jaar van start met de aanleg van een dekkend glasvezelnetwerk. Dat vertelt provinciaal bestuurder Jos Hessels in Het Financieele Dagblad. Het provinciebestuur maakte in 2009 bekend dat ze alle Limburgers willen voorzien van breedband internet. Eind vorig jaar stelden toezichthouders Opta en NMa in een brief bedoeld voor voerheden dat zij in principe de aanleg van infrastructuur voor internet aan de markt moeten overlaten en vooral dienen te faciliteren om marktpartijen te stimuleren. Opta vindt bovendien dat politici en bestuurders zich te veel focussen op glasvezel als nieuwe infrastructuur voor breedband internet, zonder te kijken naar alternatieven zoals kabel. Ziggo, actief in LImburg, protesteerde vorig jaar ook tegen de vermeende voorkeur van de provincie voor glasvezel. Daarop stelde het provinciebestuur dat alle infrastructuren gelijkwaardig bekeken werden.
In een interview met het FD stelt Hessels dat hij niet onder de indruk is van wat Optaen NMa zeggen over inmenging van overheden in de aanleg van infrastructuur voor internet. De provinciaal bestuurder, die eerder in januari brede politieke steun kreeg voor zijn FTTH-plannen, beandrukt dat de provincie niet zelf verantwoordelijk zal worden voor de aanleg. Hij voorziet een participatie in een project met een aanbieder zoals Reggefiber/KPN. Voordeel voor Limburg en een infrastructuurbouwer is dat de provincie geen hoog rendement eist, zolang het maar meer is dan wat de renteopbrengst van een spaartegoed is. Op deze wijze is er geen sprake van subsidie of illegale staatssteun, waarbij Limburg door Brussel kan worden teruggefloten, meent Hessels.
Momenteel werkt de provincie aan een businessplan voor het project, waarvan de aanleg dit jaar nog moet beginnen. Hoewel er gesproken is over aanlegkosten van 80 tot 100 miljoen euro, staat er volgens Hessels op dit punt nog niks vast. `Van gesprekspartners KPN en Ziggo heeft KPN momenteel volgens Hessels de beste kaarten. Het concern zou het meest 'eager' zijn, hoewel het zijn FTTH-plannen voor de komende jaren afgezwakt heeft. Ziggo zou als probleem hebben dat het weliswaar al 95 procent van zijn netwerk verglaasd heeft, maar nu weigert de laatste vijf procent te verglazen. "Ik zit met een weigerachtig bedrijf en wat ik wil is ondernemender."
