Vertrekkend CEO van KPN Ad scheepbouwer verwacht meer consolidatie in de Europese telecommarkt. In een interview met Dow Jones Newswires voorafgaand aan de vandaag geplande AVA zegt de topman dat meer overheden hun belang in mobiele operators zullen opgeven om overheidstekorten te kunnen drukken. Ook verwacht Scheepbouwer dat grote operators hun portfolio zullen gaan stroomlijnen. Kleinere operators, waaronder Belgacom en Telekom Austria, zullen hun footprint willen vergroten door het plegen van overnames.
Voordat Scheepbouwer tien jaar geleden het roer overnam als hoogste baas van KPN, hield de incumbent gesprekken met Belgacom over een mogelijke fusie. Dat samengaan ketste af, maar Scheepbouwer twijfelt niet aan het nut van deze fusie. Echter, dit is geen onderwerp dat momenteel op de agenda staat. KPN bekeek ook overnames van One (Oostenrijk), TDC (Denemarken) en Sunrise (Zwitserland), maar de prijzen voor deze operators lagen destijds te hoog, zegt Scheepbouwer. “Je moet wel kunnen uitleggen wat je denkt dat het rendement van een dergelijk aankoop is over een periode van vijf jaar.” Scheepbouwer voegde daar aan toe dat de overname van One door France Telecom, samen met Mid Partners, ‘geen groot succes is gebleken’ en dat France Telecom de hoge prijs nooit zal terugverdienen. De CEO zegt dat hij geen spijt heeft van de aankoop van O2 in 2004, maar hij erkent dat KPN toen eigenlijk nog niet klaar was voor zo’n ingrijpend proces.
In plaats van aankopen te doen, vloeit KPN zijn kapitaal terug naar de aandeelhouder. Scheepbouwer zegt dit te blijven doen zo lang er geen andere bestemming voor het geld is gevonden. Totdat zich nieuwe overnamemogelijkheden voordoen, zou de nieuwe CEO Eelco Blok zich moeten richten op de concurrentie met de Nederlandse kabelaars en het uitbouwen van de KPN-activiteiten in Duitsland.
Scheepbouwer verwerpt ook het voorstel van Vodafone en Telefónica om contentproviders zoals Google mee te laten betalen aan het onderhoud van de mobiele netwerken. “Het is internet is open en voor iedereen vrij om te gebruiken. De oplossing is niet om Google mee te laten betalen. Dan hadden we Google zelf maar moeten uitvinden.” Scheepbouwer vindt dat KPN partnerships met andere partijen moet aangaan om unieke diensten op zijn netwerk te kunnen bieden.
