T-Mobile heeft bekend gemaakt dat de provider per 15 november 2020 gaat stoppen met haar GSM (2G)-netwerk. Het GSM-netwerk van T-Mobile werd in 1999 actief, toen nog onder de naam Ben. Het viert volgend jaar feitelijk haar twintigste verjaardag.
Volgens T-Mobile verloopt nu al het gros van het bel-, sms- en internetverkeer via de UMTS- (3G) en LTE- (4G) netwerken van de provider. De meeste klanten van T-Mobile zullen volgens de provider dus weinig merken van de afschakeling van het GSM-netwerk. Alleen klanten van T-Mobile die gebruik maken van een eenvoudige mobiele telefoon met slechts GSM-ondersteuning, zullen vanaf 15 november 2020 met problemen geconfronteerd gaan worden. Deze toestellen zullen vanaf deze datum niet meer werken op het netwerk van T-Mobile.
Instroom nieuwe 2G-toestellen
Ondanks dat al langer bekend is dat providers wereldwijd bezig zijn met het afschakelen van 2G- of 3G-netwerken, is er nog steeds een instroom van telefoons met enkel 2G-ondersteuning. Een recent voorbeeld is de nieuwe Nokia 3310 die vorig jaar door HMD Global op de markt werd gebracht. Dit toestel zal nog wel blijven functioneren op de netwerken van KPN en Vodafone, maar werkt vanaf 15 november 2020 niet meer op het netwerk van T-Mobile.
T-Mobile verwijst naar de website willmyphonework.net waar consumenten kunnen controleren of hun huidige telefoon of smartphone nog zal werken nadat het GSM-netwerk is afgeschakeld. Alle huidige smartphones van onder andere Apple, Samsung, Huawei, Sony, LG, HTC en Nokia zullen na de afschakeling van het GSM-netwerk blijven functioneren. T-Mobile geeft aan dat diverse 'feature phones' (klassieke mobiele telefoons red.) van Samsung, Alcatel, Doro, Emporia, Sony Ericsson en Nokia na de afschakeling van het GSM netwerk niet meer zullen werken.
T-Mobile onderstreept dat klanten nog twee jaar de tijd hebben om ervoor te zorgen dat zij beschikken over een telefoon of smartphone met minimaal 3G ondersteuning.
KPN en Vodafone schakelen 3G-netwerk af
De afgelopen jaren heeft T-Mobile al vaker gezinspeeld op de plannen om het 2G-netwerk uit te gaan faseren. Concreet had T-Mobile dit tot op heden nog niet bevestigd. KPN en Vodafone hadden allebei al wel plannen bekend gemaakt rondom het uitfaseren van het 3G-netwerk.
Vodafone start in januari 2020 met het uitfaseren van het 3G-netwerk, bij KPN zal dit in januari 2022 plaatsvinden. Zowel KPN als Vodafone hebben nog veel M2M-verkeer op het 2G-netwerk, reden om dit netwerk langer operationeel te houden. Bij de afschakeling van het 3G-netwerk kunnen alle klanten, met zowel nieuwe als oude telefoons of smartphones gebruik blijven maken van hun toestel omdat alle mobiele telefoons en smartphones tenminste over 2G-ondersteuning beschikken.
Meeste Nederlanders klaar voor afschakeling 2G, 3G
Uit recent onderzoek van Telecompaper blijkt dat 88 procent van alle Nederlanders al over een toestel met 4G-ondersteuning beschikt en 83 procent van alle Nederlanders al toegang tot 4G-netwerken heeft. Alle toestellen die geschikt zijn voor 4G, kunnen ook overweg met 2G- en 3G-netwerken en schakelen naadloos en ongemerkt tussen deze verschillende generaties.
Daarnaast is over de afgelopen jaren een doorlopende stijging zichtbaar in het aantal Nederlanders dat over een geschikte 4G-smartphone beschikt. Tegen de tijd dat het daadwerkelijk tot een afschakeling van oudere generatie netwerken gaat komen, zullen de gevolgen naar verwachting nog maar voor een heel klein percentage Nederlanders merkbaar zijn.
