Verizon Wireless heeft alle restricties opgeheven voor first responders die aan de westkust van de VS en op Hawaï strijden tegen de grote natuurbranden die het gebied teisteren.
Het bedrijf had de mobiele abonnementen van gebruikers in snelheid verlaagd wegens excessief verbruik. Het resultaat was dat brandweerlieden in Californië niet in staat waren om hun telefoons te gebruiken. Verizon voegt eraan toe dat, in het geval van een nieuwe ramp, het de beperkingen voor openbare veiligheidsklanten zal opheffen en volledige netwerktoegang zal bieden.
In steek laten first responders
Het bedrijf erkende dat het "niet voldeed aan onze eigen belofte van uitstekende service en prestaties" toen brandweerlieden in Mendocino, Californië geen mobiel internet meer hadden na het overschrijden van de maandelijkse bundel. Verizon zei dat het "sommige first responders in de steek heeft gelaten" en "dat oprecht betreurt".
Eerder meldde Verizon nog dat een fout van de klantenservice was. Het bedrijf heeft een "praktijk om datasnelheidsbeperkingen op te heffen als iemand contact opneemt met een noodsituatie." Toen de klant echter in deze situatie contact opnam, werd de snelheidsbeperking niet opgeheven.
Het bedrijf zegt dat het van plan is om een nieuw abonnement te introduceren voor publieke reddingsdiensten, met onbeperkte data, geen beperkingen op mobiele toepassingen en automatische prioritering op het netwerk. De volledige details worden de komende week bekendgemaakt en bestaande gebruikers kunnen zonder extra kosten upgraden naar het nieuwe plan.
Verizon ontkent link met netneutraliteit
Verizon heeft ontkend dat dit een kwestie van netneutraliteit is. De toezichthouder FCC heeft die verplichtingen in 2017 geschrapt. Het verhaal kwam echter aan het licht uit een verklaring die is ingediend door de brandweercommandant van Santa Clara County. Die steunt de oproep tot het herstel van de vorige netneutraliteitsregels in de VS.
Ars Technica sprak als eerste met brandweercommandant Anthony Bowden, die zegt dat restrictie toegang van het team tot belangrijke gegevens over het werk vertraagde en hun inspanningen voor openbare veiligheid in gevaar bracht. Hij zei dat de snelheid pas werd hersteld nadat de brandweer had getekend voor een overstap naar een duurder abonnement.
