De Amerikaanse minister van Justitie, William Barr, suggereert dat de VS en diens bondgenoten het kopen van een meerderheidsbelang in Ericsson en Nokia moeten overwegen. Deze hoogst ongebruikelijke stap zou een tegenwicht kunnen bieden aan een dominante positie van de Chinese netwerkleverancier Huawei op het gebied van 5G-netwerken.
Barr deed zijn uitspraak op een conferentie over Chinese economische spionage. Volgens Barr kan de overheid zelf of via een privaat consortium van bedrijven uit de VS en van bondgenoten een controlerend belang kopen. "Door onze grote markt en financiële slagkracht achter één of beide bedrijven te plaatsen, wordt het een veel belangrijker rivaal en kunnen twijfels over de concurrentiekracht weggenomen worden."
Volgens Reuters zijn Ericsson en Nokia samen goed voor een marktkapitalisatie van circa USD 50 miljard. De beide ondernemingen wilden geen commentaar geven op de suggestie van Barr. De minister van Justitie stelt dat Huawei momenteel al een marktaandeel van 40 procent heeft op het gebied van 5G-netwerken en een prijsagressief beleid voert om verder marktaandeel te winnen. Gezien de Amerikaanse zorgen over Chinese spionage en hackactiviteiten via de netwerken van Huawei, is dat een ontwikkeling die de overheid van de VS zorgen baart.
Geen volledige marktban Huawei
Ondanks zware druk van de regering Trump, weigeren de meeste bondgenoten tot nu toe om Huawei volledig van de markt voor 5G-netwerken te weren. In Nederland wordt binnenkort besluitvorming op dit punt verwacht.
Wel nemen steeds meer operators het besluit om Huawei geen componenten voor de meer gevoelige kern van het netwerk te laten leveren. In Nederland besloot KPN hiertoe. Sommige operators gaan zelfs over tot het verwijderen van Huawei-apparatuur uit de kern van bestaande netwerken. Vodafone doet dat bij al zijn mobiele netwerken in heel Europa.
