Op papier kan de HTC One M8 zich inderdaad meten met de huidige generatie topmodellen. De gebruikte componenten legden de basis voor het prijskaartje van 699 euro. Daarmee plaatst de Android-smartphone zich tegenover devices als de Samsung Galaxy S5, de Sony Xperia Z2 en de Apple iPhone 5s.
De HTC One M8 borduurt voort op de HTC One, het topmodel dat februari vorig jaar werd gepresenteerd. De One M8 is met 5 inch 0,3 inch groter dan de HTC One en het onderscheidend vermogen moet liggen in de dubbele camera (Duo Camera) aan de achterkant waarmee gebruikers na het maken van een foto opnieuw kunnen focussen. HTC maakt daarbij opnieuw gebruik van HTC UltraPixel Camera, een reeks aan geavanceerde cameratechnologieën die voor scherpere foto's moet zorgen.
Verder voerde HTC enkele vernieuwingen door in het eigen homescreen-alternatief Blinkfeed, kreeg de Sense-interface een update en kunnen gebruikers via Motion Launch en Auto Answer op een intuïtive manier communiceren met hun smartphone.
Kortom, de HTC One M8 biedt net iets meer dan zijn voorganger, maar meer ook niet. Daarmee neemt HTC een groot risico. Na de lancering van de HTC One in april vorig jaar waren de verwachtingen hoog gespannen. In het kwartaal voorafgaand aan de lancering van de HTC One was de winst van het Taiwanese bedrijf met 91 procent gekelderd en teerde het op slechts enkele procenten marktaandeel.
De HTC One, adviesprijs 699 euro, werd weliswaar goed ontvangen, maar het toestel vond zich tegenover de Samsung Galaxy S4 (maart, 2013), de Sony Xperia Z (februari, 2013) en stond de iPhone 5s in de planning voor het najaar. Daarnaast voerden ook nieuwkomer Huawei zijn marketinginspanningen op en zocht Nokia actief naar ingangen met zijn Lumia-smartphones. Veel ruimte om met kop en schouders boven de rest uit te steken, was er dus niet.
Het eerste kwartaal van 2013 bleek nog rampzaliger dan het voorgaande met een winstdaling van 98 procent waarmee HTC de laagste kwartaalwinst sinds 2004 boekte. Het lag, volgens HTC, allemaal aan gebrekkige marketing waardoor het portfolio niet goed naar de klant werd gecommuniceerd. Om dat aan te pakken, stelde HTC in juni een nieuwe PR-topvrouw aan die na slechts enkele maanden dienst het bedrijf alweer verliet.
Ondanks interne strubbelingen communiceerde het bedrijf in mei vijf miljoen verkochte exemplaren van de One. In mei steeg de omzet op maandbasis tevens met bijna 50 procent en reduceerde het de omzetdaling op jaarbasis naar 3,3 procent. De omzet in die maand kwam uit op bijna 30 miljard Taiwanese dollar (741,8 miljoen euro) om in de daaropvolgende maanden hard terug te lopen. In oktober boekte HTC zijn eerste kwartaalverlies ooit. Om financieel lucht te krijgen, verkocht HTC in 2013 al zijn belangen in Beats Electronics en Saffron Digital.
In juli introduceerde HTC de One Mini, een 4,7 inch smartphone voor een prijs van 449 euro. Drie maanden later volgde de HTC One Max, voorzien van een 5,9 inch display en een prijs van 749 euro. Heel veel soelaas brachten de introducties echter niet.
Uit de laatst gerapporteerde maandomzet over februari realiseerde HTC een omzet van 7,2 miljard Taiwanese dollar. Dat is evenveel als de omzet in diezelfde maand precies acht jaar geleden. De weg naar boven werd in 2007 ingezet om zijn hoogtepunt in FY2011/FY2012 te bereiken.
De HTC One M8 zal ongetwijfeld een positief effect hebben op de verkoopcijfers in de eerste maanden na zijn lancering. Of dit effect substantieel is, en vooral of het een precedent zal scheppen voor succes op lange termijn, is nog maar de vraag. HTC zal daarom met extra aandacht kijken naar de prestaties van zijn mid-range devices waaronder de Desire 310 (169 euro), 610 (299 euro) en 816 (339 euro)
