Het aantal operators dat netwerken implementeert of start op basis van ten minste één van de NB-IoT (smalband IoT) - of LTE-M-technologieën heeft de mijlpaal van 100 doorbroken, zo blijkt uit een rapport van de Global Mobile Suppliers Association (GSA). Sinds maart 2019 zijn in totaal 102 operators in 52 landen gestart met een of beide technologieën, met 20 operators in 19 landen die zowel NB-IoT als LTE-M inzetten of bezig zijn met het opzetten ervan, aldus het rapport.
De technologieën zijn gebaseerd op radionetwerknormen met laag stroomverbruik (LPWAN) die door de 3GPP zijn ontwikkeld om een breed scala aan mobiele apparaten en diensten mogelijk te maken, met name IoT en machine-to-machine (M2M)-toepassingen. De onderzoeker meldt dat het wereldwijde momentum achter LPWAN-implementaties getuigt van de omzetmogelijkheden in de sector en ook kan worden gezien als een voorloper voor operators die oude M2M-services zoals GPRS-gebaseerde trackers vervangen en de weg voorbereiden voor de uiteindelijke uitschakeling van hun 2G netwerken.
Specifiek investeren eind maart 2019 in totaal 149 operators in 69 landen in een of beide NB-IoT- en LTE-M-netwerktechnologieën, waarbij 88 operators in 50 landen hun NB-IoT-netwerken in aanbouw hebben / hebben gelanceerd en 34 operators in 24 landen hebben LTE-M-netwerken in aanbouw hebben / hebben gelanceerd.
