Het Belgische kabelconsortium Telenet en Tecteo (Voo) hebben gezamenlijk de vierde 3G-licentie verworven voor 71,5 miljoen euro. Telenet Tecteo Bidco NV was de enige bieder op de licentie, die voor verkoop bij opbod was aangeboden door het BIPT (Belgisch Instituut voor Postdiensten en Telecommunicatie) op 15 maart 2011 en die toegang verschaft tot het spectrum in de 900 MHz en 1800 MHz-band. Het bod van 71,5 miljoen euro stond gelijk aan het wettelijke minimum. De vergunning is geldig tot 15 maart 2021.
Telenet Tecteo Bidco NV zal het maximale beschikbare blok van 2 x 14,8 MHz 3G‐spectrum in de 2,1 Ghzband verwerven. De totale vergoeding bedraagt 71,5 miljoen euro voor zowel Telenet en Tecteo en zal worden betaald via jaarlijkse aflossingen over de geldigheidsduur van de licentie. Tegelijk zal Telenet Tecteo Bidco NV gebruik maken van zijn calloptie op het waardevolle 2G‐spectrum in de 900 MHz en 1800 MHz‐band dat op 27 november 2015 beschikbaar wordt. Telenet Tecteo Bidco NV zal zich verzekeren van 2 x 4,8 MHz in de 900 MHz‐band en 2 x 10 MHz in de 1800 MHz‐band voor een totale som van 31,5 miljoen euro voor zowel Telenet en Tecteo, die zal worden afbetaald via jaarlijkse aflossingen voor de geldigheidsduur van de licentie. De verworven 2G‐licentie vervalt gelijktijdig met de 3G‐licentie op 15 maart 2021. Gebruiksrechten voor de 900 MHz, 1800 MHz en 2100 MHz banden zijn technologieneutraal en bieden mogelijkheden voor high‐speed mobiele gegevensnetwerken zoals LTE.
Telenet is als MVNO sinds 2006 actief op de Belgische markt en heeft daarmee tot dusverre 210.000 klanten weten te trekken. Telenet ziet de licentie enerzijds als een versterking van zijn challenger-positie op de Belgische mobiele markt met de mogelijkheden in high‐speed mobiele gegevensnetwerken zoals LTE. Anderzijds betekent het bezit van frequentiespectrum ook een verzekeringspolis tegen toekomstige capaciteitsproblemen op bestaande mobiele netwerken en verzekert het Telenet van aantrekkelijke toegangscondities in de toekomst, zo geeft het aan. Bovendien kan het verworven spectrum onder bepaalde voorwaarden gedeeltelijk of volledig verhandeld worden, waardoor het algemene investeringsrisico wordt verlaagd.
Telenet zal de mogelijke opties aftasten om zijn frequenties met maximale kapitaalefficiëntie te benutten, waarbij het zoveel mogelijk gebruik zal maken van bestaande infrastructuur en op zoek zal gaan naar een intensere samenwerking met de bestaande Belgische mobiele netwerkoperatoren via partnerships die voor beide partijen waardeverhogend zijn.
Telenet gaat ervan uit dat de impact van de aankoop op zijn vrije kasstroom beperkt zal zijn aangezien de betaling van de 3G‐ en 2G‐licenties via jaarlijkse aflossingen over de geldigheidsduur van de licenties zal gebeuren en aangezien de totale kosten zullen worden gedeeld met Tecteo. Telenet verwacht in dit opzicht dat de gemiddelde geannualiseerde licentiekosten en gebruiksvergoedingen ongeveer 11,4 miljoen euro per jaar zullen bedragen over de periode 2011‐2020. Voor de periode 2011‐2014 voorziet Telenet een totale jaarkost van ongeveer 8,0 miljoen euro, wat zal stijgen tot ongeveer 13,8 miljoen euro vanaf 2015, wanneer de calloptie op het 2G‐spectrum van kracht wordt.
