De ouders van een 10-jarig meisje uit Massachusetts en die van een 8-jarige jongen uit Californië hebben Amazon aangeklaagd omdat het bedrijf de stemmen van hun kinderen opneemt zonder daarvoor toestemming gevraagd te hebben. Het betreft opnames die gemaakt worden van wat de kinderen zeggen tegen Alexa, de persoonlijk assistent van Echo (de slimme speaker van Amazon).
Volgens de aanklacht maakt Amazon, zonder daarvoor expliciet toestemming gevraagd te hebben of gebruikers te informeren, profielen van alle stemmen die door Alexa en andere stemgestuurde software en apparaten van het bedrijf opgepikt worden. Daarnaast spreken de aanklagers hun zorgen uit voor het feit dat Amazon op deze manier ongevraagd, en zonder toestemming van ouders of voogd, het privéleven van kinderen in kaart brengt, zo meldt de Seattle Times.
Class-action status
De federale klacht, die class-action status zoekt, beschrijft Amazons praktijk van het opslaan van 'een permanente opname van de stem van de gebruiker' en contrasteert dat met andere makers van stemgestuurde computerapparaten die opnames direct verwijderen, of slechts een korte tijd opslaan.
In maart werd al bekend dat Amazon-medewerkers meeluisteren met gebruikers die tegen de Echo speaker praten. Volgens het bedrijf gebeurt dat als onderdeel van het leerproces van de Echo en Alexa zodat de stemgestuurde apparaten en software beter kunnen en gaan functioneren. Bloomberg onthulde toen dat medewerkers van Amazon audiobestanden met opnames van gebruikers naar elkaar versturen.
