Google is een onderzoek gestart naar de bron van de gelekte geluidsopnames van Google Assistant, zo meldt TechCrunch. Eerder deze week kwam het Vlaamse TV Programma VRT NWS met een reportage waaruit blijkt dat een groot aantal mensen in opdracht van Google transcripties maken van conversaties van gebruikers richting de Google Assistant. Daarbij blijkt Google Assistant ook geluidsopnames te maken van gesprekken die helemaal niet voor de Google Assistant zijn bedoelt. Schrijvers van transcripties krijgen daardoor regelmatig gesprekken te horen die erg privé zijn of zelfs herleidbaar zijn naar de personen die in de gesprekken hoorbaar zijn.
Google meldt in een blogpost dat het bedrijf samenwerkt met taalexperts over de hele wereld die een klein aantal spraakopdrachten die richting Google Assistant worden gedaan beluisteren en transcriberen om er zo voor te zorgen dat de Google Assistant talen steeds beter leert begrijpen. Volgens Google wordt slechts 0,2 procent van alle audiofragmenten beoordeeld door taalexperts en worden deze audiofragmenten ook losgekoppeld van Google-accounts. Achtergrondgesprekken of geluiden mogen volgens Google niet in de transcripties voorkomen. Google acht het transcriberen van conversaties met de Google Assistant als noodzakelijk om een goede spraakassistent aan te kunnen bieden.
De Vlaamse taalexpert die met zijn bevindingen naar de VRT is gestapt had naar eigen zeggen meer dan 1.000 opnames beluisterd, waarvan 153 opnames niet bedoeld waren voor de Google Assistant. Volgens de klokkenluider bleek het mogelijk te zijn om op basis van sommige opnames de identiteit van de persoon vast te stellen waarvan de opname afkomstig was en bevatte sommige opnames zeer gevoelige informatie zoals slaapkamergesprekken, medische vragen en zelfs gevallen van huiselijk geweld.
