ASML-topman Peter Wennink heeft in een interview zijn ergernis uitgesproken over de emotionele en in zijn ogen schadelijke reactie van de politiek over de bedrijfsspionage en datadiefstal bij ASML in de VS. Volgens Wennink zit namelijk niet China achter de spionage, maar de grootste Koreaanse klant van ASML. Zonder zelf de naam te noemen doelt hij daarmee op Samsung.
Uit onderzoek naar de spionage waarvoor ASML een beveiligingsbedrijf voor inhuurde bleek dat de spionnen weliswaar allemaal in China geboren en getogen zijn, maar er zijn geen aanwijzingen gevonden dat de Chinese staat achter de datadiefstal zat en enkele spionnen hebben nu de Amerikaanse nationaliteit. Huawei, dat aanvankelijk ook genoemd werd, heeft elke betrokkenheid eerder al ontkend.
Banden met Korea en China
Xtal, het bedrijf dat de gestolen software van ASML in bezit had, heeft zowel Koreaanse als Chinese geldschieters, zo blijkt. Wennink houdt nog wel een slag om de arm door te zeggen dat er geen 100 procent zekerheid is dat de Chinese overheid er helemaal niets mee te maken heeft. Hij voegt daar wel aan toe dat "de gestolen producten zijn gebruikt voor het leveren van diensten aan onze grootte Koreaanse klant" (Samsung, red.). Samsung is sinds 2016 voor 30 procent eigenaar van Xtal. Daarna raakte ASML Samsung specifiek voor de gestolen software kwijt als klant. Overigens is de Koreaanse fabrikant na de spionagezaak weer klant van ASML geworden.
Wennink hekelt in het interview verder de in zijn ogen opgeblazen reacties van de politiek naar aanleiding van het verhaal in het FD waarin gesuggereerd werd dat de Chinese staat betrokken was bij de datadiefstal bij ASML. "Wat ik niet begrijp, is dat op het moment dat zo'n bericht naar buiten komt, dat dan mensen in Den Haag over elkaar heen struikelen om maar voor de camera te komen om te roepen hoe erg dit allemaal is. Zonder dat ze vragen naar de feiten", aldus Wennink.
"ASML is niet naief"
De topman van ASML verzet zich ook tegen de suggestie dat het bedrijf naief zou omgaan met haar intellectuele eigendommen en de risico's van spionage en diefstal. "Je kunt de indruk wekken dat we onverantwoordelijk bezig zijn met onze intellectuele eigendommen. Dat is niet zo. Wij zijn niet naïef. Maar die indruk is schadelijk voor ons. Voor onze mensen, voor onze klanten, voor onze leveranciers en voor de samenleving."
De afgelopen jaren heeft ASML de investeringen in de beveiliging van haar intellectuele eigendommen en tegen spionage en diefstal volgens Wennink minstens verviervoudigd. Bedrijfsgevoelige informatie wordt niet op één locatie opgeslagen.
Reactie Samsung
In contact met Telecompaper heeft Samsung aan het begin van de middag het volgende statement uitgevaardigd:
"Voor Samsung is het beschermen en respecteren van intellectuele eigendomsrechten van anderen een topprioriteit. We zijn zeer teleurgesteld over de berichten in de media waarin is verondersteld of zelfs gesuggereerd dat Samsung betrokken is bij enige kwaadwilligheid tegen ASML, wat niet waar is. Hoewel we geen details van onze zakelijke overeenkomsten kunnen vrijgeven, heeft Samsung voorzorgsmaatregelen getroffen om zich met het ontwikkelingscontract met Xtal te houden aan alle wet- en regelgeving. Hieronder valt onder andere een clausule die specifiek het illegale gebruik van IP's van derden verbiedt. Alle producten die het resultaat zijn van onze samenwerking met Xtal interfereren niet met de IP’s van ASML. Daarnaast willen we graag benadrukken dat, in tegenstelling tot berichten in de media, onze samenwerking met ASML altijd goed is gebleven en geen onderbreking heeft gekend."
