De Belgische mobiele operators Orange en Telenet kampten beide in het eerste kwartaal van dit jaar met een terugval in de groei van het klantenbestand, nadat de gedwongen sluiting van hun winkels vanaf half maart de verkoop beïnvloedde. Marktleider Proximus deed het beter, mede door nieuwe abonnementsstructuren die bij het begin van het jaar werden geïntroduceerd. De totale marktomzet uit diensten daalde met 1,2 procent op jaarbasis, onder andere door kortingen op vast-mobiele bundels, de voortdurende terugval in de prepaidmarkt en de gratis dienstverlening tijdens de corona-lockdown. Dat blijkt uit onderzoek van Telecompaper.
Orange voegde wederom de meeste mobiele klanten toe, maar de postpaid-groei was de helft van die van het vierde kwartaal en kwam ook lager uit dan in het eerste kwartaal van 2019. Het bedrijf zei de impact van de gedwongen winkelsluitingen vanaf half maart te voelen, wat leidde tot minder nieuwe mobiele en convergente abonnees. Tegelijkertijd was het verloop onder de bestaande klanten lager, merkte Orange op.
Telenet liet een soortgelijk beeld zien: lagere groei van postpaid-klanten, zowel op kwartaal- als op jaarbasis. Desalniettemin was de klantgroei in het afgelopen jaar voldoende om het bedrijf terug te brengen naar een jaarlijkse groei van de postpaid-omzet van 1,2 procent in het eerste kwartaal.
Proximus was de enige operator met lagere postpaid service-omzet op jaarbasis in het eerste kwartaal en de groei van het aantal klanten bleef het afgelopen jaar achter bij de twee rivalen in het postpaid-segment. Proximus zegt echter dat zijn nieuwe tariefplannen, die aan het begin van het jaar werden geïntroduceerd, een positieve impact hadden op het aantal klanten in het eerste kwartaal en dat het in de periode meer postpaid-abonnees toevoegde dan in het vierde of het eerste kwartaal van 2019.
“De groei van het klantenbestand zal waarschijnlijk verder vertragen in het tweede kwartaal, met winkels die pas half mei werden heropend en aanhoudend lager klantenbezoek”, zegt Marion ter Welle, Telecompaper research analist voor de Belgische markt. “De omzet zal ook worden beïnvloed door een lager gebruik, waaronder minder roaming, verkeer buiten de bundel en herlaadbeurten. Operators zullen dit waarschijnlijk proberen te compenseren met hun jaarlijkse prijsverhogingen.”
